Kot hči zemlje sem morda pristranska - vendar po mojem mnenju ni slabega časa za obisk Trinidada in Tobaga. Enostavno so dražji časi. Cene vstopnic se decembra dvignejo v prazničnem času in pozimi ostanejo drage. Dnevi okoli karnevala, ki običajno pade konec februarja, so verjetno najdražji v koledarskem letu.
Ne razumite me narobe - resnično pogrešam razburkane, pisane Trinijeve bakanale. Ne obstaja Karneval kot Trinijev karneval: dnevne praznike, ki odplavajo v noč, porast energije na dvoriščih in mas kampih, ko se pripravljajo na tekmovanje, nabiranje loncev, ki vodi do vrhunca pustnega ponedeljka in torka, krešendo praznovanja, kroglice , perje in moč soca, nato pa še ritualni razplet Pepelnice, ki toliko popelje v zaliv Maracas. Tradicija je Trinidadu in Tobagu prinesla zasluženi mednarodni ugled, turiste pa na naše obale pripelje na desettisoče.
Domačini in turisti se kopajo, sončijo ali sproščajo v zalivu Maracas v pristanišču Španija, Trinidad in Tobago. Zaliv Maracas, priljubljena plaža na Trinidadu. | Zasluga: EyesWideOpen / Getty Images
Rojen in odraščal sem v Port of Spain in okolici. Moja družina je prišla iz Belmonta, toda zgodaj v otroštvu smo se preselili v mestno hišo v Westmooringsu, zahodnem predmestju prestolnice, ki smo jo opazovali v 80. letih. V najstniških letih so starši zgradili dom bližje vodi in poskušam se vrniti, da jih vidim čim pogosteje.
Čudovito je biti doma v času največjih praznovanj, toda resničnost mojega bančnega računa me je pripeljala do tega, da resnično cenim izven sezone. Vendar ne gre samo za prihranek denarja, temveč za poglabljanje v svojo kulturo in ponovno spoznavanje Trinidada, ki ga ljubim, Trinidada, ki mi teče po žilah, Trojice presega tisto, kar bi lahko videl turist. Tako mnogi, ki obiščejo naše obale za J & apos; ouvert in Pretty Mas, lahko zamudijo preostanek T&T. Tako mnogi, ki pridejo, morda nikoli ne bodo doživeli tihih oaz, ki jih lahko odkrijete, če poznate druge strani tega kraja ali obiščete nekoga, ki to pozna.
Dovolite mi, da svoj Trinidad delim z vami.
Zaspati v Trinidadu pomeni serenadirati z žvrgolečim zborom čričkov in žab. Zbudiš se navdušeni nad kiskadeejem, pticami, ki se spustijo na krošnjah dreves in drzno utripajo rumeno - oster kontrast umazani bleščeči oljni prelivi golobov, ki obiščejo moj balkon v centru Chicaga. Obstaja razlog, da toliko mednarodnih turistov obišče Trinidad zaradi opazovanja ptic; dobili smo nekaj najlepših tropskih osebkov na svetu, ki so le plapolali po naših vrtovih.
Škrlatni Ibis, Eudocimus ruber, eksotična rdeča ptica, življenjski prostor narave, ptičja kolonija, ki sedi na drevesu, močvirje Caroni, Trinidad in Tobago, Karibi. Jata ibisa, narava divjih živali. Škrlatni ibis prehaja nad Trinidadovim ptičiščem Caroni Swamp. | Zasluge: Ondrej Prosicky / Getty Images
Ob obisku doma v Trinidadu moram preživeti malo časa pri vsakem domu, kamor koli grem, uživati v pijači in krožniku hrane. Teta Jannette in stric Rawden bi nas lahko pripravila na curry ali na pogostitev z našo tradicionalno kreolsko hrano - callaloo, makaronovo pito, pelau in dušenim piščancem. Nobeno potovanje domov ni popolno, ne da bi se na terasi z mojo prijateljico Jolie in njeno družino šepalo. (Če je blizu božič, nas bo njena mati pogostila z okusom njenega domačega vina.) Za zajtrk si moramo kupiti nekaj dvojnic in seveda roti - mojega moža ne zanima, od kod je, kot je dokler je paratha mehka in obilna. Če bomo imeli konec tedna, bo moja sestra pripravila svojo znano koruzno juho, brat pa bo prinesel posebno steklenico ruma, ki si ga je želel deliti. V Trinidadu nastane toliko odličnih rumov, ki se prodajo samo tam, zato si v kovčku vedno prihranim prostor za brezplačen postanek.
Ob vsakem obisku se pripeljemo do zaliva Maracas. Pot je tako v mojih spominih tako znana in živahna: nedvoumni vonj zavornih ploščic z ovinkov ceste; razgledna točka, kjer prodajalci prodajajo neverjeten ananas in mango chow, sočno tropsko sadje, ki plava v slanici poper omake; prijazni potepuški psi na plaži, ki ljudi ne zanimajo veliko, dokler se hladilnik ne odpre in prigrizki ne prenesejo.
Tempelj ob morju ali Tempelj v morju je hindujsko romarsko mesto; tempelj je leta 1952 zgradil Sewdass Sadhu. Tempelj v morju, hindujsko romarsko mesto ob obali Waterlooja. | Zasluge: Getty Images
Čeprav je Trinidad majhen otok, si tudi nekateri prebivalci niso vzeli časa za raziskovanje njegovih kotičkov - ostali v pristanišču Španije in zahodnem predmestju, ne da bi se podali mimo svetilnik , 'ki označuje mestne meje. Ko pa obiščem, družino vsakič povlečem nekam na novo. Na enem izmed zadnjih potovanj sem jih prepričal, da se odpeljejo daleč v podeželsko regijo Carapichaima, dom znanega Tempelj v morju. To hindujsko romarsko mesto je bilo zgrajeno na vodi ob Waterlooju leta 1947 in ostaja čudovit dokaz prepričanj sto tisoč državljanov. V slanem zraku so plapolale pisane zastave, v daljavi pa se je iz pokopališča, ki so si ga delili hindujci, kristjani in muslimani, dvigal dim goreče lomače.
V Trinidadu pogrešam toliko: ulični prodajalci, prodajalne ruma in luknja v steni saloni . Kraji, ki jih domačini poznajo. Tista obrabljena modra trgovina ob krožišču na deseti ulici v Baratariji, kjer dobite najboljše aloo pite. Krila , trgovina roti na zadnji strani Univerze v Zahodni Indiji, kjer je curry temen in gost. Prodajalec pri Zelena tržnica Santa Cruz ki vas spodbuja, da za spremembo poskusite njihov dvojni golob. Guinnessov sladoled, soursop sladoled - poimenujte okus in ga imajo v originalu B&M voziček, parkiran na pločniku ulice Patna v St. Jamesu.
Sveti Jakob: V petek pogrešam poznonočne vibracije soseske - našega malega 'mesta, ki nikoli ne spi'. Igralci na srečo in pivci, ki se gnetejo po pločnikih, počasi križarijo, da ocenijo črto za Gospodična Kanhai 'a dosti roti, preden se je odločila parkirati in se pridružiti, samo da se prepusti njeni sladki roki. Močan curry, ovit v mehko, občutljivo testo, kuhano sveže nad vročim tawahom, 75-letna tradicija, ki se nadaljuje tam ob vogalu Moonerama in zahodne glavne ceste. Nekaj minut stran najdete navdih za 'Hišo za gospoda Biswasa' družinski dom V.S. Naipaul , ljubeče obnovljena do zgodovinsko natančne popolnosti iz zgodnjih šestdesetih let.