V tekmi za spravilo vsakdanjih ljudi v vesolje se Blue Origin približuje cilju. Zasebno vesoljsko podjetje je uradno določilo 20. julij kot datum prve izstrelitve posadke na svojem vozilu New Shepard - in javnost ima priložnost kupiti sedež.
Zasnovan posebej za turizem, bo New Shepard sprejel do šest potnikov na kratek let v vesolje. Po izstrelitvi vertikalno na raketo za večkratno uporabo iz vesoljskega pristanišča Blue Origin v Teksasu se bo kapsula dvignila na višino nekaj več kot 340.000 čevljev, kjer bodo potniki uživali v nekaj minutah nične gravitacije, preden se bodo s padalom spustili nazaj na Zemljo.
Raketa visoko na nebu zahodnega Teksasa se izstreli proti vesolju. Zasluge: Daniel A. Leifheit / Getty Images
Do zdaj je New Shepard opravil 15 uspešnih testnih letov, čeprav nobeden od njih ni imel astronavtov. Če let ostane po urniku, bo vozilo postalo prvo ameriško vesoljsko plovilo, ki bo v vesolje odpeljalo komercialne potnike. (Rusko vesoljsko plovilo Soyuz je v 2000-ih na Mednarodno vesoljsko postajo prepeljalo sedem vesoljskih turistov.)
Sorodno: 13 stvari, ki bi jih morali vesoljski turisti vedeti, preden potujejo v vesolje, menijo astronavti
Medtem ko Blue Origin še ni imenoval potnikov, ki letijo na prvem letu posadke New Sheparda, je napovedal, da bo na dražbi en sedež ponudil javnosti. Izkupiček bo koristil njeni fundaciji Club for the Future, ki promovira nadaljnjo kariero STEM naslednje generacije.
Predsednik uprave Amazon.com in ustanovitelj podjetja Blue Origin Jeff Bezos, levo, je v torek, 15. septembra 2015, predstavil lansirno vozilo Zasluge: Red Huber / Orlando Sentinel / Tribune News Service prek Getty Images
Če vas zanima ponudba, pojdite na blueorigin.com , kjer lahko prek spleta oddate zapečatene ponudbe od zdaj do 19. maja. Ponudbe bodo nato vidne, ponudbe pa lahko še naprej objavljate prek spleta do 12. junija. Vojna ponudb se bo končno zaključila z dražbo v živo 12. junija.
Novica o tem prvem letu s posadko (in dražbi sedeža na njem) prihaja na poseben dan: pred šestdesetimi leti je soimenjak vozila Alan Shepard postal prvi Američan, ki je poletel v vesolje. In prvi let, če bi ostal po urniku, je določen za nov zgodovinski datum v zgodovini vesoljskih poletov - Apollo 11 je pristal na Luni 20. julija 1969.
Stefanie Waldek je samostojna novinarka na področju vesolja, potovanj in oblikovanja, ki se trenutno vozi po ZDA. Sledite ji naprej Instagram in Twitter na @stefaniewaldek.