Evropa je že v preteklosti privabljala ljudi, katerih identiteta je bila poslabšana ali pa so jo druge zahodne države povsem zanikale. Že v 19. stoletju so mesta, kot sta Pariz in Berlin, postala svetišči za svobodomiselne ženske, Afroameričane, ki iščejo boljše zdravljenje, in LGBTQ skupnosti, ki iščejo prostor, kjer se bodo izrazile brez strahu.

Kljub poenotenju zakonov Evropske unije - medvladne organizacije, ki vključuje 28 držav - se evropske države močno razlikujejo glede zaščite pravic LGBTQ oseb.

Nizozemska je po pravicah homoseksualcev zapeljala na pot in postala prva država na svetu, ki je to storila legalizirati istospolne poroke leta 2001 . Medtem Italija do leta 2016 ni imela nobene oblike civilne zveze za LGBTQ.

Država v Evropi, ki ponuja najboljšo pravno in politično zaščito za LGBTQ ljudje je Malta, po poročilu skupine za človekove pravice Mednarodno združenje lezbijk, gejev, biseksualcev, trans in interseksov (ILGA), sofinancirala pa jo je Evropska unija.

Malta, ki se nahaja v Sredozemskem morju med Sicilijo in Severno Afriko, je morda najbolj znana po svojih modrih vodah, starodavni arhitekturi in lok iz naravnega kamna ki se je pred kratkim sesulo v morje.

ILGA je za določanje njihove ocene uporabila šest meritev: pravno priznavanje spola, zaščita pred sovražnimi zločini in sovražnim govorom, enakost in nediskriminacija, družinska zakonodaja, varen prostor civilne družbe in pravica do azila.

Malta je sprejela vrsto zakonodaje, ki ščiti osebe LGBTQ, vključno z legalizacijo posvojitev istospolnih parov in trans-najstnikom, da zakonito določijo svoj spol. Malta je postala tudi prva evropska država, ki je prepovedala konverzijsko terapijo, postopek, katerega cilj je spremeniti človekovo spolno usmerjenost.

Norveška je bila druga na lestvici, saj se je v zadnjem letu odlikovala pri oblikovanju svojega pravnega okvira za priznavanje spola in omogočila večjo telesno avtonomijo za trans osebe.

Govor norveškega kralja Haralda septembra 2016, v katerem je govoril o zavezanosti države podpori ljudem vseh okolij in vseh usmeritev, je postal viralen v času, ko so populistični voditelji videli povečano podporo po Evropi.

Norvežani so dekleta, ki imajo radi dekleta. Fantje, ki imajo radi fante. In fantje in dekleta, ki se imajo radi, rekel je . Z drugimi besedami, Norveška ste vi. Norveška smo mi.

Na tretje mesto se je uvrstila Velika Britanija, sledili sta ji Belgija in Francija.

Ti podatki izrecno govorijo o pravnem položaju gejev v Evropi in morda niso povezani s čustvi domačinov v kateri koli državi ali kraju.

Izkušnje turista, ki pride na obisk v državo, kot sta Grčija ali Italija - ki se je uvrstila na 17. oziroma na 32. mesto med 49 državami -, se bodo verjetno močno razlikovale od izkušenj lokalnega prebivalstva, je dejal Andrew Lear, nekdanji univerzitetni profesor vodi LGBTQ turneje v Grčiji in Italiji .

Mogoče je težko biti gej, ki odrašča v provincialnem grškem mestu, vendar to ne pomeni, da bo imel tuji turist kakršne koli težave, je dejal Potovanja + prosti čas .

Na vprašanje, ali je kdo od njegovih strank kdaj doživel diskriminacijo ali sovražni govor v državah, kot sta Italija ali Grčija, Lear ni okleval: Popolnoma nikoli.