Ko je predsednik Donald Trump napovedal Evropske meje bi bile zaprte Američanom en mesec sva se s partnerjem Rasmusom pogledala čez jedilno mizo in zavzdihnila. 'Welp, mislim, da je to to,' je rekel.

Takrat nas je čakala dva tedna do težko pričakovanega povratnega potovanja v njegov domači kraj, København. Z njegovo družino smo imeli načrtovano velikonočno praznovanje, zaželeni rezervacijo v novoodprti restavraciji z dvema Michelinovima zvezdicama, Alkimist , in oba sta se veselila prepotrebnega skandinavskega odmora. Čeprav smo bili razočarani, smo se prepričali, da ne bo trajalo večno - in za zdaj je bilo zdravje ljudi po vsem svetu pomembnejše od simptomov naše potovalne žuželke.

Nekaj ​​mesecev kasneje, ko je bil virus v večini Evrope nekoliko pod nadzorom in je ponovno začel sprejemati popotnike, smo začeli razpravljati o možnosti velikega pobega na Dansko. Čeprav je Evropska unija razsodila proti imetnikom ameriških potnih listov, je bilo priporočilo - in ne mandat -, ki vsaki državi dovoljuje, da odloča o svojih predpisih. Kot država, ki najprej promovira družino v skoraj vseh vidikih svoje kulture, nismo bili presenečeni, ko se je Danska odločila, da bo danskim državljanom in njihovim zakoncem, domačim partnerjem, živijo puncam ali fantom ali 'ljubicam' dovolila danske državljane in njihove zakonce.

Ker sem delo na daljavo kot svobodnjak in lastnik podjetja, Rasmus pa ima sestanke tudi iz naše kuhinje, smo pomislili: 'Zakaj svojega življenjskega sloga od doma začasno ne premaknemo čez lužo?' Po razbijanju številk, doseganju odlične ocene v prijateljskem stanovanju v mestu in rezervaciji leta na točke smo se odločili, da se odločimo za to. Ugotovili smo, da bo testiranje na voljo ob prihodu v København, rezultati pa bodo doseženi v manj kot dveh dneh, zato bomo v karanteni, dokler nas ne bodo očistili. Potem pa bi se lahko združili s prijatelji in družino.

Čeprav smo bili dlje časa na letališču in letalu, ko smo se spustili v Københavnu, je bilo vse skupaj bolj mirno in sproščeno.

Medtem ko pišem ta članek, jih ima Danska skupaj dve osebi na oddelku za intenzivno nego, 20 pa v bolnišnici s simptomi, podobnimi COVID. Čeprav se, tako kot zdaj na večini področij, njihovo število nekoliko povečuje, je danska vlada nedavno sporočila, da ne predvideva drugo zaustavitev za drugi val . Namesto tega lahko prevzamejo vodstvo drugih držav in sprejmejo odlok o nošenju mask.

Vendar se mi medtem zdi, da živim in delam na turističnem žarišču - brez turistov. Je čudno? Vsekakor. In ali je čudovito drugače? Tudi ja.

Kot radoveden popotniški novinar sem v svoji karieri obiskal in poročal o več kot 40 državah. Prehodil sem najbolj prometno križišče na svetu v Tokiu, nariban v zapolnjenih bobnih krogih v Buenos Airesu, plesal skozi petnadstropne klube v Pragi in obiskal Kopenhagen z Rasmusom, ramo ob rami z avanturisti z vseh koncev svetu.

Del potovalnih izkušenj pogosto vključuje soočanje z množicami in sodelovanje v kolektivni skupini drugih turistov. Po vrnitvi domov se naše zgodbe včasih začnejo z: 'Tudi z vstopnico smo morali čakati eno uro, da smo vstopili v Kolosej v Rimu' ali 'Ne bi verjeli, koliko ljudi spakirajo v tiste čolne z dolgim ​​repom v Krabiju, Tajska. '

Kaj se torej zgodi, ko odstranite vse popotnike in ostanejo večinoma domačini in nekaj naključnih obiskovalcev, ki jim je dovoljen vstop v državo? Imate edinstveno priložnost videti kraj, kakršen je v resnici - ne takšen, kot je pogosto upodobljen.

Z Rasmusom se počutimo osvobojeni, ker smo na Danskem, kjer je virus ukrotil. Tako izkoriščamo vso nordijsko energijo in veliko časa namenjamo kolesarjenju in sprehajanju. In na vsakem področju, ki ga raziskujemo, nikoli ni zastojev. Nedavno nedeljsko popoldne smo se sprehodili po priljubljenem Nyhavnu, kjer so se nahajale ikonične in pisane stavbe ob kanalu, in bilo je enostavno. Niso čakali turistov, ki bi se premaknili, ali čolnov, ki bi pluli. Prosili smo mimoidočega, da bi nas fotografiral in videti je, kot da imamo celo ulico zase.

Ker smo nastanjeni v soseski Østerbro, je do kopenhagenskih jezer hitro 10 minut hoje. Običajno bi jih ovirali, ko bi se obiskovalci sprehajali naokoli in uživali v razgledu, a tekačev je zdaj le malo. Medtem ko je ikonična Noma še vedno rezervirana za majhne zabave, lahko večje skupine stiskajo mizo. Rezervacije v drugih restavracijah ali v kateri koli restavraciji je enostavno poiskati. Tudi najem čolna za plovbo skozi pristanišče ali kajak je tudi zelo hiter. Muzeji, živalski vrt in druge znamenitosti so prav tako odprti in brez množice. Eden izmed nujnih ogledov v Københavnu je kip Mala sirena, ki je danskemu avtorju pravljic Hansu Christianu Andersenu naklonil glavo. Ko smo naključno naleteli nanj, je Rasmus predlagal, da se fotografiram, saj se običajno čaka zelo dolgo, turisti pa se postavijo v vrsto za strel.

Logično sem vedel, da bom eden redkih Američanov v mestu, ko smo se odločili šest tednov živeti na Danskem. Toda šele, ko sem začel zahajati v kavarne in se odzivati ​​v angleščini, je le osupla barista, ki se je ozrla name in hitro prešla na moj jezik, končno potonila. Življenje v mednarodnem mestu sredi pandemija - tudi če se ji tu ne zdi - odvzame ves vrvež in jo nadomesti z običajnostjo. Tukaj ne gremo na turnejo; sobivamo z domačini, doživljamo zimsko sezono ramen, a na vrhuncu avgusta.

Čeprav so horde turistov danes skorajda v vseh turističnih destinacijah oddaljen spomin, prebivalci polnijo prostore. Tu Danci znova odkrivajo svoja dvorišča. Plaže, trgi hrane in kanali so polni domačinov, ki so vse svoje poletne izlete spremenili iz mednarodnih v domače. Številni Danci čas dopustov izkoristijo tudi za vožnjo po svoji državi in ​​izkušnje z manjšimi mesti. Skoraj nemogoče je najti sommerhaus za najem, saj je toliko prebivalcev odšlo en mesec, da bi med odmorom uživali na morju. Tako kot v ZDA so tudi številne restavracije razširile možnosti za jedilnico na prostem in kadar koli temperatura teče čez 75 stopinj, vsi rojijo za pol litra Carlsberga pod soncem.

Sebično je to razsvetljujoča izkušnja, za katero sem hvaležen - ne samo zato, ker ponuja pavzo ob močni tesnobi, ki izhaja iz preproste hoje pred našimi vhodnimi vrati v Bostonu, ampak tudi zato, ker daje vpogled v to, kaj se tu preseli bi izgledalo kot čez nekaj let. (V resnici bi to storili zdaj, če bi lahko.)

Kopenhagen na Danskem je med pandemijo prazen od turistov Zasluge: Lindsay Tigar

Kot predanega popotnika in novinarja pa me prazne ulice vznemirjajo (in žalostijo) glede gospodarske prihodnosti mest, ki se zanašajo na turizem. Medtem ko je Danska doživela a 42-odstotno povečanje po prihodkih od turistov od leta 2010 ni tako odvisen kot drugi evropski narodi, kot so Grčija, Hrvaška, Italija in Portugalska.

Čeprav si je težko predstavljati vrnitev na stari potujoči način poskakovanja po državi, je enako težko razmišljati o tem ne možnost svobodnega potovanja v bližnji prihodnosti. Toda ko bomo to storili, si mislim, da se bo poudarek na lokalnem nadaljeval. Namesto zgolj obiskovanja vročih točk predvidevam, da bodo popotniki iskali načine, kako izkusiti države na socialno oddaljen in varen način.

Najem avtomobila in vožnja po danskem podeželju ni enako kot klubiranje do zore v osrčju glavnega mesta, a oba spodbujata gospodarstvo. In oba vas predstavita na Danskem. Nauči nas biti nekoliko bolj prizanesljivi do sveta, ko bomo lahko spet potovali po njem. Tako kot vse ostalo, kar se je spremenilo med divjanjem COVID-19, tudi turistične destinacije, o katerih sanjamo in jih imamo radi. In to je v redu. To je priložnost, da se potovanja lotimo drugače, kar nam daje novo odgovornost kot obiskovalcem.

Tako kot številne nerazumljive resnice leta 2020 ima tudi turistična panoga dolgo pot do okrevanja. Vsi pa lahko začnemo s tem časom, da bolje spoznamo svoj naslednji cilj, tako da bomo, ko se bomo končno odpravili na to pot, bolj zavestni, obzirni turist. Državo bomo videli onkraj njenih najbolj znanih mest - in namesto tega ji bomo priča kot dom.