Nemogoče je obiskati - ali celo pomisliti na London - brez slike 316 metrov visokega urnega stolpa, ki že stoletja določa obzorje mesta. Že dolgo preden sta se nad reko Temzo dvignila ultra moderna Shard in kornišon, je obstajal le Big Ben.
In pred tem je bila Westminsterska palača - toda znamenito rezidenco iz 1600-ih je požar leta 1834 v veliki meri uničil. Kot rezultat je mesto objavilo natečaj za novo stavbo Parlamenta, ki bo zasedla mesto palače. Izbran je bil prispevek Sir Charlesa Barryja (številka 64 od skoraj 100).
Sorodno: Skrivnosti Lincolnovega spomina
Na srečo je Barry povedal nekaj o tem. Navsezadnje je odraščal čez cesto, od koder bi sčasoma stal Big Ben. Trajalo je 34 let - in preostanek Barryjevega življenja - za dokončanje stolpa in njegove ure, ki je prvič odzvonila leta 1859.
Nič o gradnji Big Bena ni bilo običajno ali enostavno. Parni motorji so bili uporabljeni za prevoz gradbenega materiala skozi sredino napredujočega stolpa, zato je bilo treba zamenjati prvi dve minuti kazalke (bili so pretežki za delovanje in jih je bilo treba zamenjati z votlimi bakrenimi kosi).
Povezano: (Zelo) hiter vodnik po Grand Canyonu
Kljub razpokam na zvonu je Big Ben še naprej zvonil na uro, brez premorov (razen devetmesečne okvare leta 1976 in sedmih tednov leta 2007, ko je bil tiho zaradi vzdrževanja) skozi vajeti šestih monarhov. Med drugo svetovno vojno je zaslišalo celo bombardiranje.
Mislili ste, da je to vse, kar morate vedeti o najslavnejši svetovni uri? Preberite še več presenetljivih skrivnosti Big Bena.
Sorodno: Skrivnosti hollywoodskega znamenja
Samo Britanci si lahko ogledajo turo
Vsakdo lahko vidi Big Bena, toda notranji ogledi Big Bena so nenavadno omejeni in so odprti samo za prebivalce Združenega kraljestva. Obiski so sicer brezplačni, vendar mora vsakega obiskovalca sponzorirati član parlamenta člana lordske palače - dobra spodbuda za vsakega Britanca, da se z enim od svojih nacionalnih predstavnikov zmeša. Pridi 2017, atrakcija se bo zaprla za večletni projekt prenove; ogledi naj bi se nadaljevali leta 2020.
Povezano: Skrivnosti Buckinghamske palače