Kellee Edwards sem prvič srečal pred tremi leti na dogodku v New Yorku, kjer smo se lahko odkrito pogovarjali o spolu, rasi in navigaciji po našem planetu. Poslušal sem jo, se učil od nje in ostali smo v stikih, saj sta nas obe karieri vodili v nove in razburljive kraje.

Kot Potovanja + prosti čas pripravljen na zagon Pojdimo skupaj , podcast, ki praznuje raznolikost potovanj, sem takoj pomislil na Kellee. Pilot z licenco, pustolovec, ki je obiskal več kot 50 držav, potapljač, voditelj serije Travel Channel, Skrivnostni otoki , Kellee je neustrašna in neustrašno posvečena raziskovanju sveta na način, ki je pozoren in radoveden, vedno odprtega srca.

Sorodno: Poslušaj Pojdimo skupaj Prikolica

Druga stvar, za katero vem, da drži glede Kellee: je prijazno človeško bitje. Njen nasmeh je nalezljiv in radosten. Zastavlja prava vprašanja. Kot gostitelj podcasta, v katerem prosimo druge, naj bodo ranljivi in ​​delijo svoje osebne zgodbe, so to ključne in nujne lastnosti. Ta podcast smo že nekaj mesecev delali, preden je COVID-19 prišel v ZDA. Potem ko je pandemija izziv naredila za potovanje, je Kellee prijazno posnela serijo na daljavo v svojem domu.

Kot gostiteljica pa lastne zgodbe našim bralcem in poslušalcem ne bi mogli povedati na enak način. Kellee sem dohitela po telefonu - ona je v Los Angelesu, jaz pa v New Yorku -, da je lahko izrazila svoje izkušnje kot črna popotnica.

Črno življenje je pomembno. Črne zgodbe so pomembne. Tako pogosto jim ne povedo, zlasti v svetu potovalnega novinarstva, naša znamka pa si prizadeva, da bi jih povedala več.

Kaj vam je povzročilo napako pri potovanju?

Prvotno sem iz južne strani Chicaga, odraščal pa sem v San Bernardinu v Kaliforniji. Že prvič sem videl, da gore odhajajo iz Chicaga, da bi kot majhen otrok prišel v Kalifornijo. Dejstvo, da sem lahko videl drugačno pokrajino, druga mesta, puščavo, gore: zame je bilo globoko. Ko sem prvič zagledal goro, sem pokazal nanje in vprašal mamo: 'Je to Brontozaver?' Mislil sem, da je gora zaradi grbe videti tako.

Ko se je mama poročila z mojim očetom, je naredil to čudovito stvar, tako da me je izpostavil različnim stvarem, ki jih nisem videl. Moj oče je bil prvi, ki sem ga videl plavati v oceanu. Peljal naju je na kampiranje. Moja mama je vozniško dovoljenje dobila sredi dvajsetih let, mi pa smo se vozili po avtocesti Pacific Coast Highway. Šli smo do gradu Hearst. Nisem mogel verjeti. Ljudje živijo tako, kot kralji in kraljice? Na podlagi izkušenj s kampiranjem in bivanjem na prostem - in odraščanje kot edinega otroka, s katerim se moraš zabavati -, sem bil navdušen nad tem, da sem zunaj.

Ko sem se postaral, sem si želel videti več sveta. Do leta po šolanju nisem prišel na letalo, da bi potoval zunaj te države. Ni bilo nobenih potovanj v spomladanskih počitnicah, kjer bi šel z vašim razredom v Mehiko ali v Washington D.C. Moji starši si tega niso mogli privoščiti. Ko sem se prvič odpravil na samostojno potovanje v Bangkok, sem imel dva občutka: tesnobo, potem ko sem prišel tja in spoznal, da ne morem ničesar prebrati, in čisto vznesenost, ker je bilo neverjetno biti tako daleč od doma. Rekel sem: 'O, moj bog, uspel sem.'

Predstavil mi je moč potovanja. Če želite komunicirati s kulturami, kjer ne govorite istega jezika, nasmeh in govorica telesa ter določene kretnje rok kažejo toplino in dobrodošlico. Še posebej kot mlada črnka, ki prečka ta planet, ker ne veste, kako vas bodo sprejeli v drugih delih sveta. Ni me treba skrbeti, kako me dojemajo, samo v Ameriki. Skrbeti me mora tudi to po vsem svetu. Potovanje je hrošč, ki ga ne bom nikoli ubil.

Govorite o izkušnji, da ste črna popotnica.

Specializiran sem za avanturistična potovanja, zato sem v bolj oddaljenih krajih, bolj izven mreže. Pogosto sem verjetno prva temnopolta oseba, ki so jo nekateri kdaj videli. Spomnim se, da sem bil na polotoku Jukatan v Mehiki, na majhnem območju zunaj Meride. Otroci so hodili iz šole, ko sem hotel intervjuvati nekoga o ruševinah Majev, otroci na ulici pa še nikoli niso videli nekoga, ki bi bil podoben meni. Eno dekle je jokalo. Nasmehnil sem se in bilo je v redu. Potrudil sem se, da ji je stanje izboljšalo. Z otroki se moraš spustiti na njihovo raven in sem se pogovarjal z njo.

Veliko sem potreboval, da sem prišel sem. Želim dati najboljši vtis o svoji skupnosti, da jo boste nadaljevali. Televizija naredi veliko negativnega zame in za mojo raso. Obstajajo ti stereotipi, ki niso nujno resnični. Imel sem veliko odličnih izkušenj in tisti, ki še niso bili tako dobri, sem se po svojih najboljših močeh potrudil, da sem ljudi s svojimi dejanji izobrazil. Ko pridem na goro in se ljudje ustavijo, ker še nikoli niso videli mlade črnke, ki je sestavljala svojo opremo, mi ni treba ničesar povedati. Se vidimo na vrhu gore. Ko te zagledam v baznem taborišču in se mi nasmehneš, to ni bil isti pogled, ki si mi ga namenil prej: zavedaš se, da lahko tudi jaz to storim. To je vse, kar moram vedeti.

Sorodno: Zakaj mora potovalna industrija videti v barvah

Osebno nisem bil v situacijah, ko bi se zaradi svoje rase bal za svoje življenje. Še več, ker sem bila ženska in sem bila v bližini veliko moških. Nikoli ne bom močna kot moški, s katerim se srečam. Vendar po vsem svetu obstaja konotacija, da so črnke prostitutke. Ljudje so mojo prisotnost zmotili kot nagovarjanje, kadar to še zdaleč ni resnica, in to je vprašanje. Kot temnopolta ženska moram razmišljati o nekaj stvareh. Razmišljati moram o svoji varnosti zaradi svojega spola, varnosti zaradi rase in prisotnosti, obdobja. Zato sem se naučil delati toliko stvari. Močnega se odločim ne zato, ker sem, ampak zato, ker nimam izbire. Nimam izbire, ko prehodim ta svet, da bi se pokazal šibek, ker bi me to lahko stalo. In nočem dovoliti, da bi me kdor koli ustavil, da bi izkusil, kar je tudi moje. To je planet Zemlja, svet, nima nobene rase kot predpone tega, kar je. Vse je naše. Zelo sem navdušen nad tem, da ljudem, ki vedo, so podobni meni in niso podobni meni, dovolim, da gredo ven in raziskujejo. In če vidite nekoga, ki je podoben meni, in ste prvič, me sprejmite v ta prostor. In tudi če tega ne storite, imam še vedno pravico biti tam. Tako preprosto je.

Govori mi o samostojnem potovanju.

Samostojna potovanja so v mojem življenju pomembna in nujna. K temu spodbujam druge, zlasti ženske. Pomembno je, da se izzivate, da vidite, iz česa ste. Če ostanemo v tako udobnem položaju, kaj ste resnično doživeli v življenju, ko se ne zavedajo, da je vse, kar želite, na drugi strani strahu? Res je. Zame, ko sem stopil v tuja mesta, kraje in države, sem se naučil, kdo sem kot Kellee Edwards. Naučil me je, kako se hiperzavedam, sprejemam in ne obsojam. Skrbim zase kot za svetovnega državljana in za to, kako se približujem svetu. Ena od stvari, ki sem jo ugotovila in ljudi hitro razoroži, je nasmeh, ki si ga nadenem na obraz. Ko se ljudem nasmehnem, tudi če se mi ne nasmehnejo, rečejo: 'Oh, ona je dostopna.' Razsodnost naj bo, zlasti kot ženska, trdno pritrjena. Hodite z dvignjeno glavo. Lahko ste tudi dostopni. Zaznavamo lahko nevarnost, tudi če nismo pozorni, se naše telo spremeni. Mrzlica, neprijetnost, tesnost. Lahko jih naslovite in se ustrezno premaknete. Toda večina ljudi, ki bi jim rad verjel, niso slabi.

Najlepšo in najstrašnejšo izkušnjo sem doživel v istem kraju, v turškem Istanbulu. Bival sem v hostlu in hodil ven in pogosto šel mimo te restavracije. Enkrat sta me lastnik in njegov nečak pomahala in vprašala: 'Kaj te pripelje sem?' Rekel sem: 'Potujem, tukaj sem, da bi izkusil vaše mesto in državo.' Želim, da ljudje vedo, da sem celo potovanje jedel brezplačno. Hranili so me iz njihovih družinskih restavracij, tiste in tiste čez mesto. S to družino sem imel najlepše izkušnje. Bili so mi tako dobrodošli. Po drugi strani pa v Istanbulu ljudje radi ponudijo čaj in kavo. V moji trgovini s preprogami sem se srečal z moškim in povabil me je na kavo, da mi je pokazal svojo preprogo. In ker sem prijazen, je to razumel kot nekaj drugega in je bil jezen, ko sem rekel, da ne bom šel z njim na zmenek. In bal sem se za svojo varnost. Ali še vedno mislim, da je Istanbul čudovit kraj? Vsekakor.

Kaj ste se naučili pri intervjuvanju posameznikov za naš podcast? (Za več informacij o Pojdimo skupaj , Klikni tukaj ).

Eno, česar sem se pretirano zavedal, je, da so ljudje, s katerimi sem se pogovarjal, vsekakor stiskali, tudi nekatere stvari, ki jih kot Afroameričanka nisem doživela. V različnih kulturah in rasah je toliko odtenkov, da bi jih morali vsi bolj razumeti. Ko sem govoril s Kumu Micah Kamohoali & apos; I iz Mauija in Alyssa London, ki je Tlingit z Aljaske, je bilo nekaj zelo pomembnega pri spoštovanju dežele. Bil sem tam in videl, kako se skupnost odziva, ko ne spoštujete zemlje.

Prav tako sem se zelo dobro zavedal svoje sposobnosti, da sem sposoben - postaviti dve nogi na tla in hoditi tja, kamor hočeš. Presenečen sem bil, ko sem videl [Jesseja Billauerja], kako je deskal - da je sploh prišel na desko. Že prej sem deskal, težko je. Potrebujete veliko predanosti in izkušenj. Še vedno je bil zunaj, da bi z odločnostjo nadaljeval svojo strast in zato malo toleriram ljudi, ki pravijo, da ne morem.

Kaj lahko popotniške družbe in blagovne znamke naredijo bolje?

Velika znamka me je vprašala: 'Kako vemo, kdaj je dovolj?' Odgovor je preprost: dovolj je, če se pokažeta raznolikost in vključenost in znotraj podjetja, kjer se o tem ne moramo spraševati. Torej, če želite biti bolj vključujoče blagovne znamke potovalnih gostoljubnosti, tega ne želimo več slišati - želimo si to ogledati. Želimo, da se povežete s proizvajalci menjalcev in vplivneži ter glasovi, ki bi z veseljem sodelovali z vami. Če se tako ukvarjajo z dobičkom in kupno močjo, pogrešate ogromen trg. Afroameriška skupnost je zapravila več kot 60 milijard dolarjev - z B, ne z M - in želimo se videti v vašem delu. Želimo, da to storite.

Ljudje so prestrašeni, ker jih skrbi njihov neposredni krog. Udobno vam mora biti, če se počutite neprijetno. Vedno se bodo našli ljudje, ki niso zadovoljni z delom, ki ga opravljate, da bi bili na pravi strani. Ne bi smel biti dobiček od ljudi. Zato morajo ljudje najprej razumeti, saj je zgodovina in dejstva te države ter njihovo uničenje afriško-ameriške skupnosti zgodovina dolga in se je prenašala iz roda v rod. To je resnica. Če želite biti boljši, vam ni treba vedno govoriti z nami, ampak se morate pogovarjati med seboj. Zakaj tudi zahtevate, da nosimo breme in smo učitelji? Ali ljudje nimajo svojih moral in vrednot? Rad bi mislil, da so bili ljudje bolje vzgojeni. Na neki točki moraš prevzeti odgovornost za svoje misli, tudi če tega nisi bil vzgojen ali naučen.