Ko sem prvič srečal mesarja Berkshires Jeremyja Stantona, me je vprašal, ali želim zanimivega prašiča. Veste, koreninski, zobni, gobarski. Sem judovsko dekle, vzgojena košer, iz predmestja New Jerseyja. O prašičih nisem vedel ničesar, še manj pa, da bi lahko bili zanimivi. Ampak z možem sva gostila prašičjo pečenko s prijatelji v njihovem domu v Connecticutu in zanimiv prašič je bil na vrsti. Ti prijatelji so bili starošolski Čehi in preden je to vedel, Stanton ni ponudil le zanimivega prašiča, ampak so mi dali izpopolnjene recepte - le deloma v angleščini -, ki sem jih odkril za stvari, ki jih je mogoče narediti s prašičjimi organi in kožo. in noge. Pri tej prašičji pečenki nisem veliko jedel, je pa njen mojster naredil vtis. Nekaj ​​let kasneje, ko je Stanton odprl mesno tržnico v Great Barringtonu v Massachusettsu, sem začutil, da je prišel ključni trenutek v razvoju Berkshiresov.

Berkshires je že dolgo kulturna destinacija, seveda. Tanglewood, Lenoxov poletni dom Bostonskega simfoničnega orkestra, ponuja zvočni posnetek od Shostakovicha do Jamesa Taylorja. Ko se v poletnem popoldnevu peljete mimo teh legendarnih vrat, je mogoče skozi odprto okno avtomobila slišati vajo Yo-Yo Ma ali Joshua Bell. Zgodovinski festival plesa Jacob’s Pillow Dance je 30 minut vzhodno od Becketta. Nekatera najboljša regionalna gledališča v državi najdete na gledališkem festivalu Williamstown - tam so redni Patricia Clarkson, Sam Rockwell in Blythe Danner. Območje ima tudi pomembno literarno zgodovino: Edith Wharton je imela Mount v Lenoxu svoj prvi pravi dom; tam je zapisala Hiša veselja in zabaval svojega dobrega prijatelja Henryja Jamesa. V poznejši dobi so Berkshiresi videli številne najslavnejše otroke šestdesetih let; v kateri koli noči boste lahko slišali Boba Dylana, Arla Guthrieja ali Joan Baez, kako ustvarjajo glasbo v Dream Away Lodge - čarobnem, težko najti baru, restavraciji in lokalu z živo glasbo v Becketu, na robu oktobra Gorski državni gozd, kjer se gostje zdaj sprehajajo po meditacijskem labirintu divjih cvetov s koktajli v roki.

To raznoliko zgodovino lahko najdemo - in začutimo - v strastni zavezanosti skupnosti umetnosti, pa tudi v slogu kraja, njegovega domačega, neo-boemskega vzdušja. Toda pred kratkim se je pojavila drugačna posvetnost, ki jo predstavlja nova skupina, sestavljena iz urbanih presadkov in domačinov Berkshiresov, ki so se vsi zavestno odločili, da bodo živeli in spodbujali življenje utemeljene podeželske prefinjenosti.

V Berkshiresu - hribovitem, gričevnatem predelu, ki se razteza od zahodnega Massachusettsa do meje Connecticut-a, ki ga vodijo vijugaste podeželske ceste in posejane z očarljivimi vasmi - se lahko znajdete tako, da sledite hrani. Matthew Rubiner, ki je leta 2004 v nekdanji banki na Main Streetu v Great Barringtonu odprl Rubiner's Cheesemongers & Grocers in mu sledil s priljubljeno kavarno Rubi’s, je bil prvi na tem območju, ki je ustvaril bleščečo, vrhunsko trgovsko trgovino. Prijatelja, ki je zašel tja, ko se je trgovina prvič odprla, je poklical, da me je praktično hiperventiliral. Počutim se, kot da sem v Fauchonu, je dejala in se sklicevala na tisto pariško meko vseh kulinaričnih stvari. In res, Rubiner's je gurmanski raj in Rubiner sam, pesniški nagrajenec za sir. Razstavljenih je približno 125 obrtnih sirov z opisi, kot je ta, za Azeitão: Mali boben bogatega, gostega, občasno tekočega sirovega ovčjega sira v slogu 'Serra (gorski)' na jugu Portugalske. Ovčji in zapeljivi. Smo v dobi skrajnega poznavanja, pravi Rubiner. Laični kupec ima neverjetno globino znanja. In veliko je kul, mladih, dinamičnih ljudi, ki si želijo biti mesarji in prodajalci sirov. To se verjetno širi po pokrajini obrtne hrane, do proizvodnje in proizvodnje. Zdaj niso samo kuharji zvezde.

Berkshires je privabil prav te mlade ljudi - tiste, ki bi se v preteklih desetletjih morda ukvarjali s podjetjem ali pravom ali oglaševanjem, a namesto tega gradijo življenje blizu zemlje. Mogoče je to posledica tega, da lastni starši preveč delajo in ne uživajo sadov svojega dela - toda ne glede na to so uspeh na novo opredelili sami. Čas z družino in prijatelji, domači užitki: to ni požrešnost v stilu 1980-ih, ampak nekaj povsem drugega. Ta pasma berkshire-ite se zanima za učenje, uživanje in vračanje. Vsak teden za mizo skupnosti v kavarni Rubi's Café lokalni kmetje - med njimi tudi Stantonov brat Sean, ki med drugim vodi kmetijo Blue Hill bratov Barber v Great Barringtonu - med zajtrkom primerjajo zapise o tem, kaj je na klavnici v klavnici, in ceno zelenjavo. Seno je priljubljena tema, pravi Rubiner. Znano je, da je Erhard Wendt, lastnik gostilne Williamsville, strokovnjak za krmo. On (in samo on) ve, kje so njegove rampe, Rubiner pa proda svoje maslo. Jeremy Stanton je postavil najboljša mesta za smrčke, gosti tečaje uvodnega in naprednega pridelave klobas, kisanja in razgradnje prašičev ter na svoj poštni seznam 500 pošlje recepte za cassoulet in svinjino, dušeno v mleku. je zapisal: Tu smo skupaj, ker smo si skupaj želeli, da bo tako. Skupaj smo dali 250.000 ameriških dolarjev neposredno v roke lokalnim pridelovalcem mesa in ustrezno količino okusne hrane neposredno v naše trebuhe. Mark Firth, ki ga Rubiner omenja kot enega od novih starošolskih kuharjev hipsterskih mesarjev, ki je bil nekoč solastnik zelo uspešnih restavracij v Brooklynu, vključno z Marlow & Daughters. Pravi, da bi šel sem in tja, med mojo kmetijo tu zgoraj in restavracije tam spodaj, in končno sem spoznal, da si res ne želim rejiti živali, nato pa se vrnil nazaj v kaos. Firth se je z ženo in majhnimi otroki odpravil do Berkshiresov in pred kratkim odprl Bell & Anchor, restavracijo s 60 sedeži, ki jo opisuje kot Mi jo dvignemo, ubijemo, vi jo pojeste.

Dovolj mi je izraza 's kmetije na mizo,' pravi Rubiner. Mislim, kaj naj bi še bilo? Po prehranjevalni poti vodi globoko v deželo in v zapleteno mrežo ljudi, ki zanjo skrbijo. Po hitrem postanku v očarljivi trgovini Southfield, kavarni / restavraciji / pekarni, v kateri prodajajo priljubljene, kot so gelato Shirl in dela lokalnih umetnikov, me odpelje po makadamski cesti do kmetije Rawson Brook, kjer približno 40 molznih koz pridela šest kvart. mleka na dan na vrhuncu sezone. To je približno tako nizkotehnološka operacija, pravi Rubiner. Res, koze se potikajo, ni videti nikogar več, hladilnik je poln chévreja Monterey, ki ga proizvaja kmetija, in vsake toliko se kdo ustavi, da ga kupi. Toda dolgo časa je bil mesar Stanton vsak teden dostavljal svež kozji sir po okrožju, od Starega mlina v Južnem Egremontu, pa vse do Mezzeja v Williamstownu, ki je z lahkoto vozil sto milj. In kljub temu, da vodi svoje uspešno novo podjetje, se še vedno znajde. Zakaj? Iz istega razloga, da se dvakrat na teden vozim v Chatham v New Yorku, da vzamem kruh, pravi Rubiner in se sklicuje na tovarištvo med temi trgovci in restavratorji. Brez tega ne bi preživel.

Great Barrington, tri ure od Manhattna in dve leti in pol iz Bostona, ni predmestje ničesar, pravi avtorica kuharskih knjig, blogerka hrane in nekdanja mestna izbranka Alana Chernila, ki večino sobotnih jutranjih ur dela na tržnici kmetov in prodaja izdelke za indijske izdelke Line Farm, ena prvih kmetijskih kmetij v državi, ki jih podpira skupnost. Mesto ga ne bo nikoli absorbiralo. Nikoli ne bo postalo manj samo od sebe. Morda zaradi tega mesto in okolica zlahka navdihujejo fantazije, ki bi jih lahko živeli tukaj, med obiskanimi mestnimi prebivalci. Je dovolj velik, da se počuti, kot da se ne bi hitro postaral, vendar ohranja občutek mesta, da veš in si znan. Ta domišljija - moja, priznam - vključuje ne samo izboljšanje neba, zmožnost razlikovanja klančine od mlada, ampak tudi način, kako bi lahko, kot to redno počne Chernila, granolo iz nič (kaj šele vedeti) kaj storiti s polovico prašičje glave; ko jo je Chernila dobila, je naredila glavo).

Ponudba nastanitev, ki jo nudijo Berkshires, je osupljiva. Aprila 2011 sta britanski par Richard in Clare Proctor začela obnovo nekdanjega tipičnega obcestnega motela Briarcliff na Monument Mountainu in ga preoblikovala v rezerven, udoben, oblikovalsko naravnan in povsem vesel - da ne omenite razumno ceno - spot. Še vedno delajo na terenu. Moteli so tja, kjer greste po morje ali se popoldne nekaj ur seksate, pravi Clare in se sklicuje na popkulturne predsodke takih krajev, vendar smo bili utrujeni od B & B-jev. Bili smo v veliko izmed njih in se nismo počutili več prisiljeni pogovarjati se s petnajstimi neznanci ob desetih zjutraj.

Nočitev z zajtrkom, ki ne bi ustrezala scenariju Proctors, bi bila Stonover Farm - v lasti Toma Wermana, nekdanjega producenta težkih kovin plošč, ki je skupaj s svojo ženo Suky ustvaril mirno in zračno lastnino v Lenoxu, v neposredni bližini Tanglewood, skupaj z umetniško galerijo in enosobno šolsko hišo, ki se zdaj uporablja kot apartma za goste. Čeprav je sodobni podeželski minimalizem lahko značilnost novih Berkshiresov, eleganca in razkošje obiluje Wheatleigh, eleganten podeželski hotel, srce, duša in zgodovina regije pa so v izvrstnem Blantyreju na ogled. tudi v Lenoxu. Če bi imel premožno, ekscentrično, ljubljeno pra teto, bi si tu želel, da bi živela. Lastnica Ann Fitzpatrick Brown je ustvarila tako toplo in privlačno okolje, da me je tam, ko sem ostal tam, prevzel meglen, čudovit občutek sprostitve, kot psička, ki je našel mesto na preprogi na sončni svetlobi. Obstajale so knjige in revije, ki so zadovoljile vsak okus in muho, od Dickensa do Zdravo! V veliki dvorani Manse iz leta 1902 osebje objavlja predloge za dnevne aktivnosti: igranje šaha v glasbeni sobi. Sproščanje v savni v loncu. Sprehod po poti Blantyre. Na voden ogled izredne vinske kleti z Lucom Chevalierjem, elegantnim mestrem in nekdanjim sommelierjem, ki se je v Blantyre preselil s svojega dolgoletnega položaja v newyorški Lutèce. Hiša je polna takšnih zakladov - kraljevskih glav kanadskega karibuja z imenom Bob in losa po imenu James; portreti deklet, Brownovih poznih, ljubljenih pšeničnih terierjev, oblečenih v popolno elizabetansko oblačilo; portret Hooverjeve vnukinje, ki vodi jagnje. Brown, katere družina je Blantyre v lasti že 32 let, je kustosinja neke čarobne, povsem pretekle dobe in njena strast je v njenem ohranjanju. Eden od razlogov, da se ljudje vračajo, je, da je vedno enako, mi pravi. Enkrat smo imeli v Paterson Suite težavo z žabjim zamaškom v kadi. Gost se je po letih vrnil in vprašal: 'Kaj se je zgodilo z žabo?'

Ne glede na to, kako privlačno je potoniti v negovalno okolje Blantyreja in nikoli ne oditi, je tik pred Stockbridgeom jin Blantyrejevega janga: neverjetna, masivna opečna zgradba institucionalnega videza, postavljena visoko nad jezerom Stockbridge Bowl, Kripalu Center za Joga in zdravje - kjer poteka povsem drugačna nega. Kot velja za večino stvari Berkshire, je tudi Kripalu verodostojen, kompleksen, domiseln, nadstropen in za razliko od nikjer drugje. Njegova pritožba ni nazorna ali takoj očitna. Potreben je čas, da odkrijemo lepoto vodenega jutranjega kajakaštva na Stockbridge Bowlu ali vrsto programov, od najbolj oddaljenih (Soul-Level Animal Communication: What We Are We Really Welling It to You) do resno najsodobnejših ( Inštitut za izredno življenje Stephena Copeja, ki sodeluje v študiji vpliva ministrstva za obrambo na učinke joge na vojaško osebje s posttravmatsko stresno motnjo). Nekega večera sem rezervirala ajurvedsko zdravljenje po večerji, imenovano širodhara v špartanskem centru za zdravilne umetnosti. Olje je bilo izbrano posebej za moje Doša, ali telesni humor. Zaskrbljeni? Neutemeljeno? Brez počitka? Strah? Draži glasen hrup? Ohlajeno ali hladno? Preveri, preveri, preveri. V majhni, tihi sobi me je praktikantka Nikki pregrnila z brisačami, nato pa mi začela vlivati ​​počasen, enakomeren tok toplega olja na sredino čela, moje tretje oko. Glasba - meditativni napevi - je napolnila zrak, ponavljala, ponavljala. Sprva občutek je bil skoraj nevzdržen. Potem pa se je nekaj v meni začelo rušiti, sproščati. Po eni uri, v kateri sem izgubil občutek za čas, ko sem se nehal spraševati, kako sem kdaj spral olje iz las in neprijetno zadišal po sezamu, sem se odplaval nazaj v svojo samostansko sobo, čutil sem redek in globok občutek miru. Ustavil sem se pred ploščo z vtisnjenim citatom Mahatme Gandhija. Zdelo se je, da vsebuje vse, kar lahko povemo o življenju v Berkshiresu in njegovi pogumni himni, da bi živeli verodostojno, utemeljeno življenje: sreča je, ko je tisto, kar misliš, kar govoriš in kar počneš, v harmoniji. Mislim, da bi se mesarji, sirarji, kmetje ter umetniki in obrtniki, ki sestavljajo današnji Berkshires, strinjali.

Ostani

Blantyre 16 Blantyre Rd., Lenox; blantyre.com . $$$$

Motel Briarcliff 506 Stockbridge Rd., Great Barrington; thebriarcliffmotel.com . $

Stonover Farm 169 Undermountain Rd., Lenox; stonoverfarm.com . $$$

Wheatleigh 11 Hawthorne Rd., Lenox; wheatleigh.com . $$$$

Gostilna Williamsville 286 Great Barrington Rd., West Stockbridge; williamsvilleinn.com . $$

Jej

Bell & Anchor 178 Main St., Great Barrington; 413 / 528-5050. $$

Koča Dream Away 1342 County Rd., Becket; thedreamawaylodge.com . $$

Kavarna Rubi's 264 Main St., Great Barrington; rubiners.com . $

Ali

Kmetija Indian Line 57 Jug End Rd., Južni Egremont; indianlinefarm.com .

Jacob’s Pillow Dance Festival 358 George Carter Rd., Becket; jacobspillow.org .

Kripalu Center za jogo in zdravje 57 Interlaken Rd., Stockbridge; kripalu.org .

Umetniški inštitut Clark 225 South St., Williamstown; clarkart.edu .

MASS MoCA 87 Marshall St., North Adams; massmoca.org .

Kmetija Rawson Brook 185 New Marlboro Rd., Monterey; 413 / 528-2138.

Tanglewood 297 West St., Lenox; tanglewood.org .

Gledališki festival Williamstown 1000 Main St., Williamstown; wtfestival.org .

Nakupujte

Mesna tržnica 389 Stockbridge Rd., Great Barrington; themeatmarketgb.com .

Rubiner’s Cheesemongers & Grocers 264 Main St., Great Barrington; rubiners.com .

Trgovina Southfield 163 Norfolk Rd., Southfield; southfieldstore.com .

Hoteli

$ Manj kot 200 USD
$$ 200 do 350 dolarjev
$$$ 350 do 500 dolarjev
$$$$ 500 do 1000 dolarjev
$$$$$ Več kot 1000 dolarjev

Restavracije

$ Manj kot 25 USD
$$ 25 do 75 dolarjev
$$$ 75 do 150 dolarjev
$$$$ Več kot 150 dolarjev

Kripalu Center za jogo in zdravje

Naučite se meditirati v tem centru za jogo in zdravju v Berkshiresu z različnimi celostnimi programi umika in obnove. Kot velja za večino stvari Berkshire, je tudi Kripalu verodostojen, kompleksen, domiseln, nadstropen in za razliko od nikjer drugje. Njegova pritožba ni nazorna ali takoj očitna. Potreben je čas, da odkrijemo lepoto vodenega jutranjega kajakaštva na Stockbridge Bowlu ali vrsto programov, od najbolj oddaljenih (Soul-Level Animal Communication: What We Are We Really Welling It to You) do resno najsodobnejših ( Inštitut za izredno življenje Stephena Copeja, ki sodeluje v študiji vpliva ministrstva za obrambo na učinke joge na vojaško osebje s posttravmatsko stresno motnjo).

MASS MoCA

Muzej je vas v miniaturi, ki se razprostira na 13 hektarjih in ima 26 stavb, namenjenih umetnosti, glasbi, plesu, filmu in gledališču. Institucija lahko razstavi eksponate ogromnih razsežnosti in je največje središče sodobne vizualne in uprizoritvene umetnosti v državi. Naslednjih 25 let bo na ogled retrospektiva Sol LeWitt, še ena priprava tega oddaljenega posestva Berkshire.

Blantyre

Stonover Farm

V lasti Toma Wermana, nekdanjega producenta težkih kovin, ki je skupaj s svojo ženo Suky ustvaril mirno in zračno lastnino v Lenoxu, v neposredni bližini Tanglewooda, skupaj z umetniško galerijo in enosobno šolsko hišo, ki se zdaj uporablja kot apartma za goste.

Wheatleigh

Čeprav je sodobni podeželski minimalizem lahko znak novih Berkshiresov, eleganca in razkošje obiluje eleganten podeželski hotel Wheatleigh.

Trgovina Southfield

Ta nekdanja splošna trgovina in bencinska črpalka zdaj prodaja lokalne užitne izdelke - vključno z rogljički, pitami in spreminjajočim se skrilavcem iz domačih želatin, kot so kokosov mandelj in divja črna češnja.