V New Yorku ni kraja, ki bi bil bolj sinonim za poletje kot Coney Island. Soseska South Brooklyn že dolgo pozdravlja prebivalce mest, da se odcepijo od monotonosti svojega delovnega tedna, da se namočijo na soncu. Ko se toplo vreme zažene v visoko prestavo in se prebivalci New Yorka začnejo odpravljati na enodnevne izlete, si oglejmo eno najbolj zgodovinskih enklav v mestu in kako se je razvijala v zadnjih nekaj desetletjih.

Čeprav ima obmorska soseska zgodovino iz zgodnjih 1800-ih, se je Coney Island šele v šestdesetih in sedemdesetih letih začel razvijati v območje, ki ga poznamo danes. Delno zaradi prenove in preureditve pod vodstvom Roberta Mosesa, javnega uslužbenca, ki je v času svojega mandata preoblikoval pokrajino New Yorka, je bilo območje ponovno posneto v poskusu posodobitve - vendar vse spremembe niso bile uspešne. Pod Mojzesovim vodstvom je bilo večino zgodovinskih stavb in sosesk v New Yorku poravnanih za nova stanovanja, avtoceste in javne prostore, Coney Island pa ni bil nobena izjema.

Na srečo v tem času še ni bilo vse izgubljeno, vendar se je veliko spremenilo.

Med letoma 1880 in 2. svetovno vojno je bil Coney Island največje zabaviščno območje v državi, vsako leto pa je privabil milijone obiskovalcev. Dom številnih konkurenčnih zabaviščnih parkov, Luna Park, Dreamland in Steeplechase Park, je bil poleg številnih dirkališč za konje tudi najljubši enodnevni izlet tistih, ki so želeli preživeti dan na plaži s svojo družino in prijatelji. Toda do šestdesetih let prejšnjega stoletja se je vsak od treh zabaviščnih parkov trajno zaprl. Zanimanje za Coney Island je zbledelo, deloma zaradi povečanja števila kriminala in avtomobilskega razcveta po drugi svetovni vojni, ki je prebivalce plaž popeljal v oddaljene kraje.

Do takrat je Moses že načrtoval opustitev tega, kar je obstajalo na Coney Islandu, v korist javnih stanovanj in parkirišč. Del zemljišča je bil spremenjen v stanovanjski, velik del znamenitosti, vključno z parkom Luna, pa je bil porušen. Toda namesto da bi z zemljevida izbrisali tisto, kar smo vedeli o otoku Coney, je bilo območje zamišljeno in oživljeno z množico novih zanimivosti.

Najbolj opazen dodatek je bilo razkritje Newyorški akvarij konec petdesetih let, ko se je preselil iz spodnjega Manhattna. Danes ima akvarij pet zanimivosti: Conservation Hall; vodni gledališče; Morske pečine; Morski psi, žarki in želve; in Ocean Wonders: Morski psi.

Razvoj se je nadaljeval enakomerno. Ko so namesto enodružinskih hišic nastala stanovanja s srednjimi dohodki, je prebivalstvo naglo naraščalo, z njim pa so prihajali tudi novi obiskovalci atrakcij na obali.

Ciklon, lesen tobogan, zgrajen v dvajsetih letih 20. stoletja, je bil prenovljen leta 1975. Leta 1980 je bil 262 metrov visok padalski skok dodan v Nacionalni register zgodovinskih krajev po polkanju sredi šestdesetih let. Medtem ko so načrti za obnovo in ponovno odprtje leta zaradi stroškov opuščali, je še vedno ostala ikona sprehajalne poti. V naslednjih desetletjih so mejnik nadgrajevali z novo razsvetljavo in posodobljenim paviljonom na dnu. Vrtiljak B&B Carousell, vrtiljak iz začetka 20. stoletja, je bil leta 2013 po popolni obnovi preseljen na trg. In leta 2014 je bil predstavljen jekleni tobogan Thunderbolt - pogled v preteklost, saj je bil leta 2000 porušen prejšnji Thunderbolt, lesen tobogan, zgrajen leta 1925.

Zgodba se še naprej odvija, ko lastniki Denovega zabaviščnega parka Wonder Wheel - doma slavnega kolesa Ferris iz leta 1920 - načrt razširitve na zanemarjeno območje parka, ki je s seboj prinesel številne nove zanimivosti in nov tobogan, imenovan Phoenix .

Medtem ko se današnji Coney Island na videz močno razlikuje od svojih ponovitev v začetku 20. stoletja in sredi stoletja, lahko zabavalci še vedno uživajo v znamenitostih in zvokih zabavnega dneva, preživetega na promenadi. Ponoči je luči videti daleč stran, v toplih poletnih dneh pa je plaža polna sončnikov. Medtem ko so bile številne prvotne vožnje, trgovine in restavracije sčasoma izgubljene, se območje še vedno ponaša z zbirko priljubljenih favoritov, zaradi katerih je soseska South Brooklyn eno najboljših krajev v vročem poletnem dnevu v New Yorku.