Peking, Šanghaj, reka Jangce. Ti dobro znani kitajski kraji so prekaljenemu popotniku znani, a Hangzhou? Ne preveč. Ta vzhodna metropola je bogata z zgodovino in kulturo, ki traja več kot 2000 let, vendar je v senci svojih bolj znanih bratov in sester. Hangzhou loči od drugih kitajskih mest ne le njegova lepota, temveč mirnost, značilnost, ki je v ostrem nasprotju z drugimi, bolj mrzličnimi deli države.

Kljub slabemu profilu se je Hangzhou začel nekoliko oglašati (bil je ena izmed 50 destinacij, ki smo jih leta 2016 označili kot najboljše kraje za obisk), deloma tudi zato, ker je bil pozneje letos izbran za gostitelja vrha G-20. Za popotnike, ki prvič obiščejo slikovito mesto, je tu pet izkušenj, ki jih ne smete zamuditi:

Čolnarjenje po Velikem kanalu

Najstarejši in najdaljši kanal na svetu, Grand Canal, se začne v Hangzhouu in konča v Pekingu in se razteza na 1200 milj med dvema najlepšima kitajskima mestoma. Star je skoraj 1400 let in je čudovito, a zapleteno čudo tehnike. Ustvarjen je bil pod vodstvom cesarja Janga iz dinastije Sui kot način za prenos riža iz rodovitne regije Jangce v množice na severu. V Hangzhouu, južni konici kanala, se lahko obiskovalci odpeljejo z ladjico po spreminjajoči se kitajski pokrajini, opazujejo kamnite mostove in čudovite pagode, ki se ustavljajo tovarnam in stanovanjskim zgradbam ter drugim smerokazom vsakdanjega življenja ob bregovih.

Sprehod po regiji West Lake

Zahodno jezero, ki je na Unescovem seznamu svetovne dediščine, je znano po vožnjah s čolni in veličastni Impression West Lake, lahkotni, glasbeni, plesni in gledališki produkciji, ki dobesedno poteka na vodi (produciral jo je slavni Zhang Yimou, ki je otvoritvene in zaključne slovesnosti na poletnih olimpijskih igrah 2008 v Pekingu). Toda pohodniške in pohodniške poti, ki jih je na tem slikovitem območju, je prav tako vredno raziskati. Tavajte se pod okrašenimi kamnitimi mostovi, starodavnimi templji in masivnimi pagodami in našli boste tolažbo stran od množice. Eden najlepših sprehodov je po nasipu, ki povezuje Broken Bridge in Solitary Hill. Pot, ki jo je v času dinastije Tang ustvaril guverner Hangzhoua Bai Juyi, je obložena s stotinami vrb, zaradi česar je mirna in lahko sledljiva pot.

Raziskovanje nacionalnega mokriščnega parka Xixi

Razširjeno mokrišče sega 4000 let nazaj in je leta 2005 postalo narodni park, delno za zaščito svojega krhkega ekosistema. Xixi, ki leži na severozahodu Hangzhouja, prečka šest vodnih poti in se razteza na 2.500 hektarjih; 70% jih pokriva voda. Vožnja z ladjico po Xixi je priložnost za ogled divjih gosi, fazanov in čaplj, skupaj z lokalno floro, kot so slive, vrba, bambus, hibiskus in kakija. V parku je deset slikovitih točk; Eko-rezervat Lotus Flower je najboljše mesto za opazovanje ptic, medtem ko je Plum Village odeja sliv (več kot 3000) - obvezen ogled, ko cvetijo. Junija je mokrišče kraj enega največjih festivalov zmajevih čolnov na Kitajskem.

Sprehod po botaničnih vrtovih Hangzhoua

Po poteh, ki prečkajo te bujne vrtove, je mogoče videti ribnike Koi, kamnite mostove, bambusov gozd in seveda ljubljeni lotosov cvet Kitajske. Tu preživet dan je sprostitev in prosti čas skozi vse leto. Poleti je viseči gozd v polnem razmahu; drevesa Yulan so znak, da se je začela pomlad. Jesen prinaša dišeči osmantus, borov gozd pa pozimi obdaja obzorje. Zastopnik je hrib Lingfeng, kjer več kot 5000 sliv stoji v pokonci v rožnatem plamenu.

Učenje kaligrafije pri Xiling Seal Engraver

Kitajska ima dolgo tradicijo kaligrafije, ki sega že v antične čase. In najboljše mesto za učenje umetnosti je v Hangzhou's Xiling Seal Engraver’s Society, ki je bilo ustanovljeno leta 1904. Ta skupina je svetovno znana po svoji epigrafiji, kaligrafiji in slikanju na bronastih in kamnitih tablicah. Obiskovalci dobijo orodja in jih naučijo, kako na kamnit pečat vgravirajo svoj lastni simbol.