Čeprav je svetlobno onesnaženje otežilo opazovanje nočnega neba kot kdaj koli prej, lahko jasen in temen večer na oko odkrije približno 2500 utripajočih zvezd, po navedbah Atlantik . (V opazovanem vesolju so morda septilijske zvezde, vendar jih je s prostim človeškim očesom vidno veliko manj.)

Malo je tako prepričljivih dokazov - nebo, polno utripajočih ozvezdij - o prostranstvu vesolja. Toda tudi zvezdni utrip utripa nekaj bistveno večjega.

Najbližja zvezda v nebo , poleg našega, je Proxima Centauri, kul 25 bilijonov milj stran od sonca. Ena najbolj oddaljenih, galaksija Andromeda, je oddaljena več kot 14 kvintiljonov milj - to je neverjetnih 14 milijonov bilijonov. Ker je potovala s tako velike razdalje, je zvezdna svetloba, ki doseže Zemljino površje, le nekaj več kot vretena nit.

Toda ta svetloba se ne omahuje. Starlight sveti naravnost in resnično. (To pomeni, da prepovemo nek davni nebesni dogodek, ki smo ga vidni šele zdaj.) Utrip, ki ga vidimo, je posledica teh tankih, a enakomernih svetlobnih pramenov, ki zadenejo Zemljino atmosfero in se odbijajo: odbijajo se v zraku delci tukaj, razpršeni s plinom molekul tam. Ker je pot zvezdne svetlobe tako ozka - ko smo odpotovali od tako daleč - je zlahka videti ta manjša odstopanja.

Po drugi strani pa planeti stalno svetijo na nočnem nebu, gledano z zemeljske površine. To je zato, ker so nam toliko bližje in ima svetloba veliko krajšo razdaljo za potovanje. Svetloba, ki se odbija od planetov (medtem ko zvezde ustvarjajo svoje), ima veliko širšo pot kot svetloba zvezd.

Ko pogledamo planet skozi teleskop, vidimo trdno kroglo. Ko gledate zvezde skozi teleskop, vidite le ostrižke. (Njihova svetloba je predaleč potovala, da bi teleskopi kaj bistveno spremenili.) In ker je potek svetlobe širši, je težje videti, kako zemeljsko ozračje potiska svetlobo, ki se odbija od planetov.

Iz vesolja svetijo zvezde in planeti se neprekinjeno odsevajo, kar pomeni, da so utripajoče nočne zvezde pojav, ki ga najbolje izkusijo z Zemlje - po možnosti iz mednarodno priznanega rezervata temnega neba, kjer svetlobno onesnaženje še ni zameglilo tega čudovitega, bleščečega neba.

Žarišča zvezd in priljubljena mesta za astrofotografijo so večinoma daleč stran. Puščava Atacama v Čilu je na primer s svojimi velikimi nadmorskimi višinami in suhim nepolarnim zrakom postala cvetoča destinacija za astro-turizem. Seveda obstajajo bolj dostopne možnosti, med njimi državni park Cherry Springs v Pensilvaniji in Mauna Kea na Havajih (na 13.796 metrov visoki vrh je mogoče priti z avtomobilom). Toda na Zemlji je malo krajev, kjer bi lahko bolje izkusili čarobnost tisočih utripajočih zvezdic, ki prebadajo nočno nebo.