Nekaj tednov nazaj smo dobili vest, da Priceline.com množicam ponuja najem avtomobilov visokega razreda z novim programom, imenovanim FunRides, v partnerstvu z različnimi velikimi najemnimi podjetji (med njimi Avis, Budget, Hertz in Sixt ). Ko je poletno potovanje na Florido že v pripravi, smo program odpeljali na testno vožnjo.
Iskanje avtomobila FunRides se ne razlikuje od rezervacije katerega koli drugega izposojenega avtomobila na Pricelineu - namesto izbire kompaktnega avtomobila ali športnega terenca je na voljo izbor FunRides, ki poveča razpoložljivost na vašem trgu. Tistega dne, ko sem rezerviral, so med možnostmi vključevali kabriolet Ford Mustang za 61 dolarjev na dan, kabriolet Camaro za 124 dolarjev na dan in celo kabriolet Mercedes E350 za 125 dolarjev na dan. (Rezervirali smo Mustanga.) V poznejših iskanjih smo modele razreda C in BMW serije 3 videli že za 50 USD na dan.
Najprej je model, ki ste ga izbrali, zagotovljen - pomembno razliko od konkurentov najema luksuznih avtomobilov Expedia in Hertz - toda modeli morda niso zadnja izdaja (naša je bila v popolnem stanju, manjkali pa so vgrajeni GPS in informacijsko-zabavni sistemi, ki smo jih danes vajeni). Edino drugo podjetje, ki zagotavlja vašo znamko in model, SilverCar, to počne tako, da ponuja samo en tip avtomobila: Audi A4, samo na izbranih trgih.
Zaenkrat Poimenuj svojo ceno ni značilnost Fun Rides, čeprav je predsednik uprave Priceline povedal, da se bo to verjetno zgodilo v prihodnosti. Pomagalo bi, saj so cene, ki smo jih opazili - morda v funkciji zagotovljenih modelov - nekoliko višje od luksuznih najemnin Expedije. (Omeniti velja, da ima Priceline veliko boljši inventar.) Kljub temu pa nikoli ne bi uganili, kako bolj prijeten bi lahko bil hladen avto, ki bi naredil počitnice. Z vrhom navzdol in vročim vetrom iz Miamija, ki mi je pihal skozi lase, nam enkrat ni bilo do tega, da bi plažo zamenjali za svoja kolesa - niti malo.
Nikki Ekstein je pomočnica urednika pri Travel + Leisure in je del novinarske ekipe Trip Doctor. Poiščite jo na Twitterju pri @nikkiekstein .