Vsak mesec Raul Roa s prijatelji lovi luno. Oboroženi z masivnimi lečami, stativi in ​​podatki o letih, so ure in ure čakali, pripravljeni na streljanje letala, ki je popolnoma uokvirjeno proti žareči krogli, ko je napolnjena. Tako popolni, v resnici nekateri mislijo, da so njihovi posnetki fotografirani.

Za fotoreporterja, kot je Roa, to ni starter, če že ne krivoverstvo. Roa, ki pokriva vzhodni Los Angeles Los Angeles Times , in njegov prijatelj Nick Ut, fotograf Associated Pressa, ki je leta 1973 osvojil Pulitzerja za njegovo ikonično fotografijo Napalm Girl med vietnamsko vojno, s svojimi slikami odvrne moteče. S peščico kolegov strelcev so obvladali pripravo, spretnost, srečo in čas, da so ravno v pravem trenutku ujeli lunin prehod letal. To je toliko znanosti kot umetnost. To je tudi obsedenost. Ni čudno, da se imenujejo LunARTics.

Roa že desetletje snema letala, ki prečkajo Luno. Toda zadnjih 28 mesecev se je prikazal vsakič, ko se luna napolni, več LunARTics je vlekel. Sestanejo se v Whittierju, približno 30 kilometrov od LAX-a in 12 kilometrov jugovzhodno od Los Angelesa. Denar pogosto streljajo, čeprav občasno počakajo čez polnoč in se vrnejo praznih rok. Takšen je lov.

Rad bi videl, da bi luna orisala različne stvari. Skoraj kot da bi otrok želel raziskovati stvari, pravi Roa. Toda zaenkrat je to edini način, kako lahko raziskujem. S pogledom na to.

Srečno odkritje pred desetimi leti se je razširilo v njegovo trenutno navado. Na poti domov iz službe je Roa pogledal navzgor in zagledal letalski križ ter se vprašal, ali ga lahko zajame. Zgodi se, da živi v Whittierju - v soseski pod letalskimi potmi do LAX-a.

Ko je svoje slike objavljal na družbenih omrežjih, so se fotografi zanimali in se mu začeli pridruževati. Najprej Ut in Los Angeles Business Journal Je Ringo Chiu, nato drugi. Drugi Pulitzerovi zmagovalci, kot je Reed Saxon, lahko pridejo, kot tudi prijatelji na terenu, kot je Utov kolega Damian Dovarganes. Nekateri delajo kot portretni ali ležeči fotografi. Nekateri so predani hobiji. LunARTics ponuja mesečni izgovor za druženje; to je nekakšen salon. Veliko časa porabite v čakanju - da sonce zaide, da luna vstane, da letala vstopijo - tako da se spoznate. Prijetno je preživeti čas s somišljeniki, ki imajo isto ustvarjalno bolezen, pravi komercialna fotografinja Katrina Brown.

A naj vas ti strokovnjaki ne ustrašijo. Roa je tako navdušen nad svojo nišo, da želi druge ljudi, vključno z amaterskimi polkami, naučiti, kako narediti te fotografije. Na delavnice so prišli obiskovalci L.A., pa tudi iz samega mesta ali okrožja Orange.

Za hibridnega gledalca-udeleženca je opazovanje tistih, ki gledajo letala, šport. Delno ptičje, delno golf, obdobja dolgočasnega čakanja se umaknejo intenzivnim hitrim napadom. Občasno klepetanje in nabiranje prijateljskih šal (večinoma namenjenih Ut) ustavi trenutek, ko se zdi, da je letalo dovolj visoko za prehod. Tako kot igralci pozavn, tudi fotografi dvigujejo leče, ki so dovolj težke, da vam zlomijo roko, če bi se narobe spustili.

Potem je bodisi dvomljiv, prenizek, od veterana, kot je Ut, bodisi od navdušenega zbora: To je to! To je to! Ko se letalo približa na pravi višini, se fotografi, ki so običajno organizirani v vrsti, urijo v pričakovanju ali, če čas dopušča, drvijo in džokirajo na novo mesto. Če se letalo ne postavi v vrsto, obstaja kolektivno razočaranje. Če letalo prečka, se odpravi na dirke: zaokrožijo polkna, dobesedni hoots in holers in dovolj Ja baby! iti naokrog. V obeh primerih bo gotovo prišlo do preklinjanja.

Že leta sem kot kolega novinar poročal o zgodbah z Utom v Los Angelesu in videl, kako se te slike neprestano pojavljajo na njegovem viru na Facebooku. Prvič sem označil letos maja. Kljub uri plus ura vožnje, zdaj grem vsak mesec v mesto, večinoma zaradi tovarištva, pa tudi športa. Včasih žarimo, včasih si delimo prigrizke - tacose, kitajske ali vietnamske slaščice, torto - in nadoknadimo. Mesečno srečanje zagotavlja nežen ritem za tiste, ki se preživijo z bojem proti prometu ali prostorom za delo.

Potem so tu še slike, ki so tako čudovite kot raznolike. Kardinalni rdeči in modri markerji jugozahodnega reaktivnega popa proti poznopopoldanskemu nebu, odtenekom jajčec, so posneli Ut. To mi je najljubše, barve so mi všeč, mi je Ut rekel maja. Vprašal sem ga, ali je kdaj postalo dolgočasno, vedno znova je streljal isto. Vsaka slika je drugačna, «je dejal. 'Kako lepo. Nikoli dolgočasno.

Z ogledom galerij fotografij spoznate, koliko različnih lun je. Tudi najbolj kvotidijsko komercialno letalo je lahko videti čudovito v pravem okviru. Luna dnevne svetlobe lahko oživi letal Fedex, letalo American Airlines, letalo Air New Zealand, ki jih spremeni v ptice čudovitega perja.

Ponoči se fotografije zdijo strašljive. Vse vrste belih komercialnih curkov, ujetih proti žareči luni, so zlovešče visele na ostrem črnem nebu. Obstajajo majhni curki Lear, Boeing 747 in 787, jumbo Airbus 380, letala s kolesi navzgor in včasih redki posnetek koles, ujetih med letom. Za tiste, ki igrajo, je variacij neskončno, dovolj novih potencialnih izzivov, da se lahko vračajo vsakih 28 dni.

Toda kot pri športnikih je tudi tu vedno vznemirjenje, da se izziv poveča in preseže.

Vzemite to mimo 27. septembra. Zgodil se je Lunin mrk v povezavi s superkrvno luno - dogodek, ki se bo pojavil šele leta 2033 - in predstavlja gnezdo punčko, polno svetlobnih izzivov. Superluna se zgodi, ko je lunina orbita najbližje zemlji, zaradi česar je luna videti za 14 odstotkov večja in do 33 odstotkov svetlejša. Med mrkom zemlja prehaja med soncem in luno, ozračje našega domačega planeta pa na Luno odda rdeč krvni sij, medtem ko postane temnejša in manjša.

To je nadvse vznemirljivo, super zapleteno, ker bo osvetlitev popolnoma drugačna od druge lune. Kot mrk bo postajalo temnejše in temnejše, ko se bo bližalo. Res počasen zaklop. To še nikoli ni bilo storjeno. Morda so dobili super luno ali krvno luno, nikoli pa superkrvne lune. To je epski posnetek, pravi Roa.

Po vseh nakopičenih dejanskih nočnih razmerah se je izkazalo za razočaranje. Preprosto ni šlo za sinhronizacijo, pravi Jamie Howren. Ampak ona se bo še vračala. Je kot športnik. Ko prejmete tekmo, športnik še naprej igra. Zavezujemo se, da bomo naslednjič uspeli in to naredili bolje. Zame je izziv vzorcev letenja, ki se uskladijo s časom postavitve Lune matere narave na nebo, skupaj s časom zaslona ene kamere. Ko posnamete ta strel, je to všeč, da dobite zmago v igri! Zdi se super!

Kar zadeva botra skupine, Roa, tako kot vsak raziskovalec, pravi, da bolj ko vidi, več se zaveda, da mora odkriti.

Nedotakljiv strel je lahko Mednarodna vesoljska postaja, ki prečka Luno. Ljudje so to storili. Gre za to, da ste ob pravem času na pravem mestu. Ali dve letali, ki se križata hkrati. Skoraj enkrat smo ga imeli za 15 sekund. Bolj ko pogledamo, več najdemo, pravi Roa. Vedno rečemo: ‘Še en, še en.’ Tudi če dobimo dobre posnetke, bomo rekli: ‘Še en.’ To je tako zahtevno in težko izvedljivo, vznemirjenje, da dobimo kaj takega - vznemirjenje. Ne bom ostal. To je kot droga, toda vznemirjenje je izjemno. Mislim, da se ne bom nikoli ustavil, ker vedno gledam v nebo.

Če se želite prijaviti na delavnico Lunartics ali si ogledati več fotografij, pojdite na www.raulroa.com . Potrebujete fotoaparat z ročno nastavitvijo (vsaj objektiv f5,6 300 mm ali 2,8 mm ali F4) in, če želite, stativ. Daljši je objektiv, bolje je. Roa vam lahko svetuje tudi pri lokalnih najemih, če opreme nimate ali če z njo ne želite potovati.