Letalo leti s hitrostjo 575 milj na uro, kar je precej hitro. Mednarodna vesoljska postaja leti s hitrostjo 17.100 milj na uro, kar je zelo hitro. In asteroid 2001 FO32 bo kmalu preletel Zemljo s hitrostjo 76.980 milj na uro, kar je nepredstavljivo hitro. Govorimo o 100-kratni hitrosti zvoka.

Asteroid bo verjetno največji in najhitrejši objekt blizu Zemlje, ki ga je naš planet letos povečal, in sicer 23. marca ob 16:03 UTC (11:03 EST). Znanstveniki ocenjujejo, da ima premer med približno pol milje in eno miljo, zaradi česar je večji od približno 97% drugih znanih asteroidi .

Medtem ko je NASA leta 2001 FO32 označila za 'potencialno nevarnega' asteroida, tokrat ne bo trčil v Zemljo (ali v naslednjih petih prehodih, kar se bo zgodilo vsaka tri do pet desetletij). Med tem preletom bo oddaljen približno 1,3 milijona milj od našega planeta ali približno petkrat do Lune. Za primerjavo: najbližji asteroid ki je kdaj stisnil mimo Zemlje - ali vsaj najbližje tiste, ki smo jo videli -, to storil na višini samo 1830 milj, avgusta 2020. Ta je bila razmeroma majhna - s premerom od 10 do 20 čevljev.

Ker vam ni treba skrbeti, da bo ta asteroid izbrisal življenje na Zemlji, lahko sedite, se sprostite in uživate v predstavi, ko brca skozi našo planetarno sosesko. Zaradi njegove velikosti in hitrosti bomo morda lahko videli gibanje asteroida po nebu v realnem času - če gledamo skozi teleskop. Večina asteroidov je veliko manjših in počasnejših, kar pomeni, da se ob pogledu skozi lečo zdijo mirujoči, na primer zvezda ali planet. Toda za naše oči (s pomočjo teleskopa) se lahko leta 2001 FO32 zdi počasnejša različica letala na križarjenju nadmorske višine ali Mednarodne vesoljske postaje v orbiti.

Želite vedeti, kaj še v vesolju nas lahko kmalu pelje? NASA-in Center za preučevanje objektov blizu Zemlje (CNEOS) vodi seznam vseh znanih NEO ki bo v bližnji prihodnosti pristop tesno. Seveda nismo odkrili vse asteroidi tam zunaj, tako da nikoli ne veš, kaj se skriva za vogalom.