Ko je bila Aljaska leta 1959 sprejeta v Unijo, je dobila uradni vzdevek „Zadnja meja“. Zdaj je tako primerna oznaka kot takrat: večina državnih držav - približno 2,5-krat večja površina Teksasa - ostaja divjina. Nekateri vrhovi tukaj še nikoli niso zabeležili niti enega človeškega vzpona. Obsežna gorska panorama kaže na neomajno trajnost. V resnici pa se večina te pokrajine premika z zaskrbljujočo hitrostjo.

Vrh gore Lovca v narodnem parku Denali so poletne temperature toliko kot 3 stopinje topleje kot pred stoletjem. Posledično neizmerni pretoki ledu izginjajo šestdesetkrat hitreje kot konec 19. stoletja. Tistega, kar bi lahko trajalo tisočletja, da bi se umaknilo, zdaj v desetletju ni več. V dvoranah moči divja velika razprava o osnovnih vzrokih. Toda v tem delu sveta ni pomembno. Najbolj pohodniški ledeniki na Aljaski nedvomno izginjajo. Če jih želite raziskati, preden jih ne bo več, ne čakajte predolgo. Tukaj je, kaj zdaj videti in kako.

Prihajamo na 16. poletni pohod po ledenikih, pravi Heather Szundy, lastnica in finančna direktorica Storitev vodenja po naraščajoči poti . V tem časovnem okviru smo morali zaradi otapanja dostopa zapustiti 3 ločene ledenike. Zdaj smo na četrtem - ledeniku Spencer.

Izoliranje dostopnih točk je najpomembnejši vidik varnosti pri pohodu po teh masivnih poledicah. Vzdolž obrobja ledenika je območje s stalnim pretokom, kosi teleta v velikosti majhnih avtomobilov lahko povzročijo poškodbe in smrt. Da bi čim bolj zmanjšali nevarnost, vodiči najdejo mesta, kjer se zamrznjeni robovi najbolj položno nagibajo, da bi se srečali z osnovno moreno. Leta 2012 smo izgubili dostop do Spencerja na severni strani, se spominja Szundy. Morali smo se preusmeriti na kajak po jezeru, da smo do njega prišli z južne strani ledenika.

Ni bilo vse slabo. Danes avanturisti veslajo mimo očarljivega labirinta turkizno ledenih gora, ko se v daljavi dvigne 3.500 metrov visok Spencer. Njegov nazobčan teren se počasi razodeva v ostrejšem reliefu. Toda kako dolgo?

Ta trenutni način dostopa se hitro poslabšuje, opozarja Szundy. Lani smo imeli teden dni, ko smo vsi skupaj izgubili dostop za sprehod. V tej sezoni vam bo dnevna pustolovščina Ascending Path na ledeniku Spencer vrnila 389 USD. Uživati ​​v takšnih izkušnjah pa je vse dražje.

Več strojev je seveda potrebnih, več lahko pričakujete, da boste plačali. V zadnjih 15 letih občasno uporabljamo helikopterje za dostop in zagotavljanje pohodov po ledenikih in plezanja po ledu za obiskovalce Aljaske, pravi Szundy. Ampak postaja očitno, da bo v prihodnosti za prihod na ledenik na jugu osrednje Aljaske - in po vsem svetu - potreben helikopter.

Peter Schadee je pripravljen na to priložnost. On teče Sidrišča s helikopterji z dvorišča očarljivega novega Koča na reki Knik . Za 359 dolarjev na osebo vas bo popeljal na 60-minutno avanturo, kjer boste pristali na ledeniku Knik, enem največjih ledenih polj v tem delu države - tudi enem najhitrejših krčenja. V 15 letih, ko sem letel na tem območju, sem videl, da se ledenik umika vsaj pol kilometra, debelina na robovih pa se giblje od 200 do 75 čevljev, opaža.

Sledite tej razširjeni dolini proti jugu vzdolž reke Knik in pristali boste na ledeniku Colony, ki se je že leta 2015 napajal neposredno v z muljem posuti bazen odmrznjenega ledu - Lake George. Ne več. Zdaj vidimo, da se pod ledenikom pojavlja kopna, dodaja Schadee. Vsako leto opazite razliko in ne bi me presenetilo, če čez 10 let ta ledenik svojih ledenih gora ne vzame več v jezero.

Za zdaj so pogledi osupljivi. In ni prav nič podobnega pristanku na vrhu ledenika. Če pa boste leteli do enega, boste morda lahko tudi prenočili. Brunarica Sheldon to možnost ponuja z nivojem razkošja, ki se prilega njegovi visoki gredi - če si lahko privoščite 2300 USD na noč. Koča leži na nunataku v skledi strnjenega snega, globoko kilometer, pod senco Denalija.

Lastnik Robert Sheldon, čigar družina je v lasti neokrnjene parcele, še preden je bila Aljaska celo država, je sredstva dodeljeval za sprejem in pomoč klimatologom. Zgoraj imamo kar nekaj zemlje, pojasnjuje lastnik Robert Sheldon. To je le pet hektarjev, a to je presenetljivo veliko prostora sredi [narodnega parka]. Ločimo nekaj nepremičnin, kamor gostje ne morejo, da bi [trajno] postavili znanstveno opremo. Želimo si boljše perspektive dogajanja tukaj, desetletje za desetletjem.

Ne tako dolgo nazaj pohod na ledenik sploh ni stal nič. V Kenai Fjords National Park , Izhodni ledenik je bil priljubljena atrakcija ravno iz tega razloga. Zmerna pot, oddaljena manj kot kilometer od parkirišča, je nekoč omogočala prost dostop do sprehajalnega polja iz gostega, modrikasto belega ledu. Hitro umikanje po pobočju je ledenik leta 2010 trajno vleklo izven dosega razgledne točke. Še vedno je močno mesto. Toda njeno grozljivost ločijo kažipoti ob robu poti: vrsto let, ki sledijo umiku konca navzdol po dolinskem dnu v preteklem stoletju.

Edina druga možnost, ki je danes na voljo, je od avtoceste Glenn, približno 100 milj severovzhodno od Anchoragea. 27 kilometrov dolg Ledenik Matanuska je največja v državi, dostopna z avtomobilom. Glacier Park je tukaj majhno kampiranje, ki omogoča dostop do ledu z 20-minutnim pohodom. Startnina znaša 30 USD na dan.

Leta je bil to idealen način za raziskovanje te edinstvene pokrajine. Pritožb je bilo malo. Po mnenju Sheldona vrhunski turizem na Aljaski v resnici ni obstajal. A hitro postaja edini način, kako videti ledeniški teren. Večina turistov si ogleduje z vožnjo, kar jih omeji na 14% države, dostopne po cesti. Ledeniki, do katerih je avtocestni sistem lahko dostopen, izginjajo.

Tistim, ki so pripravljeni kampirati čez noč, Sheldon priporoča dvodnevni pohod Hatcher Pass , južno od njegovega domačega mesta Talkeetna. To je približno 70 minut vožnje severno od Anchoragea. Če si ledenik ogledate s peš perspektive, je v tem delu Aljaske skoraj vse, pravi. Stvari so se res tako spremenile.