Barva je vse v svetlobi, zato je to, kako se nam zdi ocean (včasih turkizna, včasih mornarska in včasih blatno zelena ali rjava), neposreden rezultat svetlobe.

Svetloba, kot jo vidimo, je neke vrste elektromagnetno sevanje - segment večjega spektra energije, ki vključuje radijske valove na enem koncu in gama sevanje na drugem. Naša sposobnost zaznavanja kakršnega koli elektromagnetnega sevanja je odvisna od njegove valovne dolžine.

Vidna svetloba ima krajše, hitrejše valove kot radio, vendar daljše, počasnejše valove kot gama. Človeško oko lahko razlikuje med različnimi vrstami vidne svetlobe, učinek tega pa je barva. Bela svetloba, ki jo oddaja sonce, je narejena iz celotnega spektra vidnih valovnih dolžin. Druge barve registriramo, ko vidimo le pododsek vidnega spektra.

Ko se nekatere najkrajše, najhitreje premikajoče se valovne dolžine odbijejo od oceana, jih naše oči vidijo kot modre.

Če v kozarec vlijete čisto vodo, je skoraj popolnoma prosojna: skozinjo prehaja celoten spekter vidne svetlobe z malo ovirami. Zakaj je torej voda videti modra, ko tvori veliko telo, kot je ocean?

To je vprašanje obsega. Vsa voda absorbira počasne valovite elektromagnetne valove, ki jih vidimo kot rdečo barvo. In modra svetloba je zaradi svojih hitrih, kratkih valov bolj primerna za nekaj (delce, molekulo) in razprši v vse smeri , kot fliperji, ki se rikoširajo okoli arkadne igre.

Planetska morja in oceani predstavljajo različne modre barve, od dragulju podobnega tona plitvih, toplih Karibov do mračnega Atlantika. Relativna lahkotnost ali tema modrosti oceana ima vse opraviti z globino. Na plitvih območjih se vidna svetloba odbija nazaj od morskega dna. V globokih predelih ni odseva.

Ko ocean postane bolj rjav ali bolj zelen, je to običajno zaradi rastlinske snovi ali usedline neurje ali odtekanje iz bližnje reke. Živali, kot je plankton ali rastline, kot so alge, lahko spremenijo tudi navidezno barvo oceana.

Seveda je malo močnejših risb kot popolnoma modra vodna masa.

Popotniki v iskanju najmodrejše vode na Zemlji bi morali razmisliti o jezeru Crater v Oregonu, ki je skoraj kristalno čisto, ker ni potokov ali rek, zaradi katerih bi bila voda motna.

Za nekaj bolj tropskega si oglejte bleščeče modre vode, ki obkrožajo Maldive, ki se nahajajo med indijskim in arabskim morjem, ali osupljive, vode, podobne draguljem, ob obali Belizeja , ločena le s tropskimi ribami in živahnim koralnim grebenom.