Potem ko je gostujoča prijateljica iz New Yorka prvih deset minut preživela v toskanskem zdravilišču, ki jo je masirala deset metrov visoka slap parne žveplove vode, je šepavo dvignila glavo in mi z blaženim nasmehom rekla: Nisem Že od maternice sem bil tako sproščen.

Toskanski vroči izviri, znani že v starih rimskih časih, imajo ponavadi tak učinek. Tudi danes naj bi zdravilne mineralne vode v regiji blažile bolezni živčevja, dihal, celo bolezni srca in diabetes - skupaj z vsakodnevnimi bolečinami v mišicah in sklepih. V zadnjem desetletju jih je ponovno zanimanje za dobro počutje postalo še bolj priljubljene.

Večina vročih vrelcev na območju okoli vulkana Monte Amiata - čudovitega gromozanskega orjaka med nežnimi griči Toskane spada v dve kategoriji: divji, naravni, prosti; ter gojena zdravilišča s pripomočki in tretmaji. Poskusite obiskati vsaj enega; morda se preprosto prerodiš.

Saturnia

Ti velikanski naravni bazeni z vrtinčasto mlečno vodo, skriti na bukoličnem podeželju Maremme, privabljajo obiskovalce iz celotne Italije. Okoli njih je zrasla vas letovišč in zdravilišč - nekatera precej razkošna - toda najljubši način, da se tukaj odpeljete, je obisk enega od dveh čudovitih naravnih slapov, ki jih tvorita izvira: Cascate del Mulino in Cascate del Gorello.

Kopalnica Vignoni

Ta dragulj zaselka, zgrajenega okoli Rimljana baskovski ali skupne kopeli. Tu sta dva glavna mesta za uživanje v termalnih vodah - hotel Posta Marcucci, ki je že dolgo priljubljen med domačini; in Hotel Adler Thermae - novejši, z elegantno arhitekturo, čudovitim razgledom, vrhunskimi bazeni in neskončnimi spa ponudbami. Lani sem pri slednjem preživel teden dni in nisem hotel oditi.

San Casciano dei Bagni

Globoko v jugovzhodnem kotu Toskane je to popolnoma očarljivo, z ljubeznijo oskrbljeno srednjeveško mestece na griču - dom prefinjenega toskanskega letovišča in spa Fonteverde. To mirno svetišče, ki ga je v 17. stoletju zgradil Veliki vojvoda Ferdinando, ima prostrane vrtove, čudovit razgled in več zdraviliških bazenov (skupaj z dnevnimi spa paketi za tiste, ki bivajo drugje).

San Filippo in Petriolo

To so divji toskanski vrelci. San Filippo, skrit v gozdu Monte Amiata, ima ogromno belo mineralno steno in naravne bazene s penasto, parno vodo (kjer so temperature nad 100 stopinj). Petriolo v bližini Siene ni tako vroče - vendar je tako lepo, z vrsto majhnih naravnih bazenov, kaskad in ribnika v obliki polmeseca.

Chianciano Terme

V tem klasičnem italijanskem zdraviliškem mestu se lahko namakate, pripravite zelenjavo, jeste kot kralj, nato pa kupujete, dokler ne padete v razkošne butike. Tu je več kot ducat zdraviliških hotelov, od čudovite do vesoljske dobe, pa tudi veliko čudovitih vrtov in vijugastih ulic za sprehod. To je odličen enodnevni izlet, če bivate v bližnjem Montepulcianu.