Raja z borovimi dolinami in dragulji podobnih jezer, zaspane Valsesije ni bilo mogoče v duhu bolj odstraniti iz bližnjega Milana, ki postavlja trend. Le zvok športnih avtomobilov, ki nosijo modne jahte iz velikega mesta in iz njega, ter občasno zadihanje mokre volne na vetru, kažeta na tesnejšo povezavo. Valsesia, italijanska država iz kašmirja, je po milanski modi tisto, kar je država Bordeaux za vino. Že več generacij so tekstilne mlinarije, skrite v alpskih dolinah regije, proizvajale nekatere najboljše volne na svetu, vključno z najbolj slastnim kašmirjem. Kupci za Gucci, Hermès in Chanel romajo sem, da bi kupili tkanine in prejo za svoje zbirke. Ameriška oblikovalka Rebecca Moses je šla še korak dlje: v iskanju popolnega kašmirja za svojo zbirko iz leta 1991 je spoznala in se poročila z lastnikom mlina in domačinom Valsesije Giacomo Festa Bianchet. Samo vprašanje časa je, kdaj bo zaprla svoj newyorški studio in se preselila v to severno zaledje.

'Ko sem prijateljem povedal, da odhajam iz New Yorka v mirne hribe Valsesije, so mislili, da sem si mislil!' Moses reče s hihitanjem. Toda en obisk njenega novega salona v Milanu boš prepričan, da norost ni vplivala na njeno odločitev. Vse, česar se dotaknete, je res čudovito, od nežno prosojnih šalov do teksturiranih jopic do debelih plaščev iz filca. 'Kašmir je najčistejše in najbolj razkošno vlakno stoletja,' pravi Moses. „Volna, svila in bombaž se preprosto ne primerjajo. Če se kašmir uporablja na pravilen način, ga lahko nosite celo leto. Poleti svetloba in pozimi večplastna. Nikoli se ne počuti težko kot volna; vedno je mehka in čutna proti koži. Ne poznam nikogar, ki ne mara kašmirja. '

In kdo je? In če ste kot večina ljudi, ne bi bili nenaklonjeni, da bi svojo garderobo dopolnili z nekaj ugodnimi ponudbami. Ni tako težko, kot se morda zdi. Kraji okoli Mojzesove posvojene gorske vasice Quarona, le 90 minut severozahodno od Milana, ponujajo resno vrednost ljubitelju kašmirja. 'Rad bi rekel, da živim v Fabric Land. Prijateljem rečem, da če pridejo na obisk, lahko kupujemo. Ne morejo verjeti, da je tu zgoraj kaj. Potem jih odpeljem do trgovina , in so presenečeni nad neverjetnimi kosi, ki jih je mogoče najti. '

The prodajnih mestih ali tovarniške prodajalne so sanje kupca. Z velikimi popusti (20 do 50 odstotkov) je mogoče kupiti odeje iz kašmirja, rute, rute, puloverje, tkanine in drugo. Kot pri vseh prodajnih mestih je tudi to, kar je na voljo, odvisno od tega, kaj je tovarna izdelala tisto sezono in katere kose je treba premakniti. Morda boste le imeli srečo, da naletite na nekoliko nepopolno odejo iz kašmirja ali plašč, ki se prodaja le na prodajnem mestu. prodajnih mestih za kašmir - Agnona in Loro Piana - sta tik ob Mojzesovi hiši. Trgovina Agnone v mestu Borgosesia je v sami tovarni na hribu s pogledom na reko Sesijo. Mlin izžareva rahel, prijeten vonj po vlažni volni, vendar knjiga z naročili, ki se glasi kot Kdo iz mode, obljublja nekaj bolj glamuroznega. Agnona združuje tehnologijo vesoljske dobe z generacijami znanja in izkušenj pretvori najvišji razred surovega kašmirja na razpolago - velike, puhaste bale kozjih las iz Notranje Mongolije - v bleščečo paleto tkanin. Tudi sama Moses je oboževalec in kupec: „To je verjetno ena najboljših tovarn tkanin na svetu. Zelo tesno sodelujemo pri razvoju materialov, s katerimi znam oblikovati. Agnona je bila ustanovljena v petdesetih letih in ima neverjeten arhiv tkanin - alpaka, kašmir, volne z dvojnim obrazom - ustvarjen posebej za hiše, kot sta Balmain in Chanel. Lahko jih preučite in poskusite graditi na lastnostih teh čudovitih starih modelov. ' Ali če ste manj ambiciozni in bi se raje zanašali na domišljijske polete nekoga drugega, lahko v trgovini poiščete okusno odejo velikosti iz čistega kašmirja (približno 1.000 USD) ali kariran met kašmirja, alpake in volna (pod 100 USD). Tovarna Agnona proizvaja tudi plašče, puloverje, jakne, krila in, kar je najpomembneje, tkanine. 'Pred kratkim je na obisk prišel prijatelj in kupil dvorišča in dvorišča iz kašmirjeve tkanine. Doma je imela krojača, ki je za moža naredil obleke, «pravi Moses.

Globoko v dolini, katere stene so zelene od travnikov in obkrožene z vinogradi, je Quarona, kjer se je Moses naselil z možem v razprostrti hiši v petdesetih slogu. Na vprašanje, ali je ta bujna in impozantna pokrajina morda navdihnila fuksije, zelenice in vijolične njene zbirke, priznava, da 'moje barve navdihuje vse okoli mene. Obožujem rože in vrtove. Imamo veliko hortenzij, glicinij, rdečih in roza vrtnic, pelargonije, rododendrone, azaleje. Imamo velike škotske borovce in veliko ameriško javorjevo drevo, katerega listi v enem letu verjetno spremenijo barvo dvajsetkrat. '

QUARONA JE TUDI DOM V trgovina Loro Piane, tovarne, specializirane za čisti kašmir in tasmansko volno. 'Od njih kupim veliko kašmirske preje,' pravi Moses. 'Družina se od leta 1812 ukvarja s finimi tkaninami in prejo. Tasmanska volna, ki jo proizvajajo, je izjemno tanka moška moška oblačila. Skoraj vsak eleganten moški v Evropi ima narejene obleke in hlače. ' Medtem ko je Agnona trgovina Počuti se podobno kot razširitev tovarne, tista v Loro Piana ima vso elegantno privlačnost butika SoHo. Veliko večji v sodobni notranjosti predstavlja široko paleto izdelkov iz kašmirja - mehke halje, debelo pletene, kabelske jopice, ki so bolj podobne plaščem kot puloverjem.

Kako preverite kakovost? «Dober pulover iz kašmirja mora biti mehak na dotik, vendar ne tako mehak, da bi tablete pil, kar pomeni, da je bil prepogosto opran. Jaz sem iz šole, ki meni, da kašmir ne bi smel biti težak, da bi bil topel, zato v svojih zasnovah uporabljam veliko enodelnega in dvoslojnega kašmirja. '

Morda vas bo presenetilo, če boste izvedeli, da je trmasto prepričanje vaše babice, da bi naredil nič manj kot štirislojni kašmir, le še eden izmed tistih mitov, ki so jih prinesli iz stare države. Kakovost kašmirjevih vlaken najprej določa, iz katerega dela koze prihaja. Kozja dlaka je dolga in groba, spodnja dlaka, ki raste pod zunanjo dlako, pa je zelo mehka. Najbolj cenjene dlake prihajajo iz kozje brade, rezervirane za najcenejši kašmir, kot je tisti, ki ga pridelujejo v regiji Kašmir v severni Indiji. Skoraj enako redke so dlake na prsih. Tudi trebušni lasje so dobri in jih najdemo v večini visokokakovostnih izdelkov iz kašmirja. Lasje z boka se uporabljajo za manjše mešanice, zadnji flis pa je najmanj zaželen, ker je izpostavljen elementom. Ampak to se zgodi s kašmirjem, saj je iz njega narejena preja, pranje in barvanje, ki lahko naredi ali zlomi vaš pulover. 'Včasih lahko zaradi res dobre tovarne slaba preja izgleda dobro,' razloži Moses. 'Kakovost nima nič skupnega s številom koncev - najbolj pomembno je predenje, umiranje, pletenje in dodelava.' V tovarni Lora & Festa, na primer v Mojzesovi tovarni moža, ki je specializirana za prejo, je v evidenci več kot 50.000 barv - samo 50 različnih vrst črne. Nenavadno je, da modni oblikovalec prinese majhen košček nečesa, vinilni prt, list, ploščico iz 18. stoletja in reče: 'To je barva, ki si jo želim!'

ČE SE PONOVITE PO CELESTIAL HU, po poti iz trgovina do trgovina vas bo pripeljal tako blizu nebes, kot ste bili kdaj koli prej. Varallo, zaselek blizu Quarone, slavijo po nečem tako božanskem kot kašmir: Sacro Monte, eno najbolj cenjenih in mističnih svetišč v Italiji. Sacro Monte je pravzaprav celotna vas s približno 30 majhnimi kapelicami, v katerih živijo presenetljive renesančne skulpture v naravni velikosti. 'To je zelo impresivno,' pravi Moses. 'Papež je prišel pred leti in veliko ljudi hodi tja na romanja.' Za užitke bolj zemeljske vrste se odpravite do jezera Orta, zahodno od večjega in bolj znanega jezera Maggiore, dolgoletnega poletnega umika za elegantne Milance. 'Jezero Orta je majhen dragulj,' pravi Moses. 'Le malo ljudi - celo Italijani - ve za to, zaradi česar je še toliko bolj posebna.' Veliko obiskovalcev je delilo njeno občudovanje. Balzac se je razveselil 'poetične in melodične fascinacije jezera Orta' in prav na to pokrajino strmih gorskih obrazov je Nietzsche pogledal, ko je sestavil svojo odo Übermensch, Tako je govoril Zaratustra.

Na bujni zahodni obali jezera leži Orta San Giulio, kjer palme, azaleje in oleandri neprimerno počijo iz zasneženega ozadja italijanskih Alp. Sledite Ortinim ozkim tlakovanim ulicam mimo baročnih palač in neizogibno boste končali na glavnem trgu Piazza Mario Motta, lokalno poznanem kot Il Salotto ('salonarnica'). In nič čudnega - edino, kar se zdi, da se tukaj dogaja, je srkanje Camparija in opazovanje elegantnih obiskovalcev prevoza Rivasa naprej in nazaj do otoka San Giulio v središču jezera. 'Z možem greva običajno v Orto junija. Z nami prihaja Alberto Ilorini, lastnik tovarne Agnona in dragi prijatelj. Z Giacomom večino časa preživljata smučanje na vodi na jezeru. '

Za tiste, ki nimajo hiše, ki je oddaljena pol ure vožnje od jezera Orta, Villa Crespi, ki jo je leta 1880 zgradil industrijalec Benigno Crespi, ponuja razkošen umik v mavrski bivalni italijanski slog. Vsaka od 14 sob hotela je dodelano okrašena: postelje z baldahinom, kristalni lestenci in marmornate kopalnice, nekatere z 'zakonskimi' masažnimi kopelmi. Okrog ramen si nataknite kašmirjev šal in se zvečer sprehodite po spektakularnih vrtovih.

ZADNJI USTANEK NA 'KASMERNI POTI' je mračno industrijsko mesto Biella, 10 milj jugozahodno od Valsesije. To je velik geografski in estetski korak navzdol, toda kaj mu manjka Zvok glasbe pritožite se več kot le nadoknadi v čudovitih volnah in prêt-À-porterju. Na obrobju mesta imajo hiše z najvišjimi predali, kot so Ermenegildo Zegna Bolgheri, Guabello in Lanificio Cerruti, vsaka s svojo vodo. prodajnih mestih . Navdušeni so tudi tisti, ki imajo vso pravico uveljavljati 'nič več volne'. 'Ne kupujem preveč,' pravi Moses, 'ko pa to storim, grem po nakupih v Biello.' Tu lahko najdete vse, od lepo pletenih puloverjev do kašmirjev, od moških oblek do ženske linije Nino Cerruti. Hodite mehko in nosite velik prazen kovček.

preživela potovalna garderoba
vrvica iz kašmirja
lahki kašmir V-izrez (3-4)
kape iz bujnega bobrovca ​​(2)
potovalna torba iz jelenove kože
podpisna žepnica
dražbe iz kašmirja (3-4)
flanelna ročna torba
pristranska kašmirska hlača na široko nogo
krilo iz kašmirja 'nerd'
hlače iz kašmirja
pristransko svileno satenasto krilo
seksi puloverji iz kašmirja / svile (3)
pulover 'Gidget' v kašmirju
škatla iz kašmirja
pristransko satenasto obleko
dvobarvni kašmirski plašč
kašmirjeva obleka 'seksi tajnica'
lahka plašč iz kašmirja
usnjeni čevlji za pohodništvo
satenski večerni čevlji
usnjene mokasine

Med obiski prodajnih mestih , obnovite svojo energijo na eni največjih kulinaričnih znamenitosti v regiji. Če jeseni obiščete, lahko pojeste bele tartufe; rastejo v izobilju v Piemontu, južno od Valsesije.
Taverna dell 'Antico Agnello 18 Via Olina, Orta San Giulio; 39-0322 / 90259; večerja za dva 57 dolarjev. V tej tradicionalni taverni jedi iz celotne Italije združuje intimno znanje lastnika kuharja o sredozemskih zeliščih. Najljubše prebivališče domačinov Orte in dobro poučenih Milancev.
Smehljati se 18 Via Roma, Soriso; 39-0322 / 983-228; večerja za dva 200 dolarjev. Najnovejša italijanska restavracija Michelin s tremi zvezdicami: turbot in rečni rak, virtuozne jedi iz lokalnih tartufov in gob.
Ostržek 147 Via Matteotti, Borgomanero; 39-0322 / 82273; večerja za dva 137 dolarjev. Že 35 let supersimpatična Družina Bertinotti je globoko spoštovanje do tradicionalne piemontske kuhinje uravnotežila z užitkom pri kršenju pravil. Njihova rižota s fižolom in klobasami ter mleto meso v omaki iz rdečega vina predstavljata dolg seznam brezhibno pripravljenih regionalnih specialitet.
Agnona Tenis 9 Via Casazza, Borgosesia; 39-0163 / 21849; večerja za dva 69 dolarjev. Tik ob tovarni Agnona; ne bi mogli najti boljše družinske restavracije.
Italija 27 Piazza della Libertâ, Quarona; 39-0163 / 430-147; večerja za dva 74 dolarjev. Tiho vzdušje prikriva odmevno kuhinjo, v kateri regionalne sorte rižote, polente in zelenjavnih terin izpolnjujejo bolj prefinjene jedi. Postrvi iz gorskih potokov Valsesia se pridružijo množici morskih bratrancev, vključno z odličnimi karpači iz mečaric in lososov. Priljubljeno v kompletu iz kašmirja, kraj pogosto napolnijo vodstvo iz bližnjih mlinov.
Osteria del Muntisel 1 Via Fiume, Varallo; 39-0163 / 52155; večerja za dva 57 dolarjev. Vse od tradicionalnih valzezijskih specialitet, kot so schilÀ (pastirska juha iz pora in zelene) in ubrlkke (goveja enolončnica, tako prefinjena, kot je neizgovorljiva) do modnih letov, kot je izkoščičena skorja s hruškami.
Veverica 3 / b Via Casa del Ponte, Carcóforo; 39-0163 / 95612; večerja za dva 63 USD. Ta ekipa mož in žena je navdušena nad vsem, kar strežejo: ostareli kozji siri, mesnato suho meso, divja zelenjava in zelišča - vse lokalno pridelano.
- Tom Mueller