Prvo noč mojega nedavnega bivanja v Amaneri, novem letovišču Aman v Dominikanski republiki, se je po tleh sprehajal rak, velik kot ekstravagantna spalnica v Brooklynu. Kot vse v tem rodovitnem delu sveta - praproti, sadje, cigare - je bil velik. Kegljaška žoga velika. In bil je tudi opomnik, da bo v letovišču na 2000 hektarjev goste džungle ob obali, za katero se zdi, da se ni spremenila, odkar jo je Christopher Columbus razglasil za najlepšo na svetu, divjad in še veliko. (Osebje je zelo velikega rakovca med kriki in z dobrim humorjem hitro odstranilo.)

Prihod Amana nakazuje, da je Dominikanska republika - destinacija, bolj znana po svojih priljubljenih all-inclusive ponudbah - pripravljena na višjo raven razkošja. Za razliko od Punta Cane, naseljene z letovišči, je v najbolj vzhodni provinci države območje okoli Amanere na severni obali bolj umirjeno. Leta 2007 je razvijalec v sodelovanju z Amanom gradil na parceli goste džungle v bližini mesta Río San Juan. Lokacija je prišla z lastnimi izzivi: medtem ko Amanyara, njen sestrski hotel Turks in Caicos, ponuja popolno doživetje na plaži z razglednico, je voda včasih včasih pregroba za kopanje, zato je poudarek na pobočjih in dejavnostih džungle. kot deskanje in kajak. Floto + Warner

Letovišče je zasnoval arhitekt John Heah, da bi ga vključili v okolje, zato je včasih videti nevidno. Glavna stavba, Casa Grande, ima preddverje, restavracijo in neskončni bazen s pogledom na plažo. Vse je steklo in beton ter indonezijski tik. Štiriindvajset casitas (in ena casa z dvema spalnicama) sedi v amfiteatrski formaciji, obrnjeni proti oceanu. Amanera leži na enem koncu Playa Grande, milje dolge plaže v obliki polmeseca, ki ima redko, divjo lepoto. Na drugem koncu je Amanova najbližja soseda: prav tako eleganten Playa Grande Beach Club, butični hotel s pisano notranjostjo Celerie Kemble in stranko, ki prav tako ceni osamljenost.

Amanera je razkošno umirjena, vendar ji stvari ne manjka. Uradnega seznama dejavnosti ni - samo globoko obveščena in obvezujoča ekipa, pripravljena s predlogi in nežno dišečimi brisačami, pripravljena zadržati sodbo, ko prespiš sejo pilatesa in se namesto tega zbudiš ob trilju sivih kraljičev ob 11. uri. je možno, da casita postane nekakšna utrdba - nekega dne sem ob zasebnem bazenu zajel zajtrk s svežim ananasovim sokom, ki mu je sledila masaža v sobi. Nihče ne mora vedeti; prostorne, minimalistične igralnice s steklenimi stenami, ki omogočajo opazovanje oceanovih razpoloženj, so popolnoma osamljene. Floto + Warner

Vendar se je oddaljitev edini način, da v celoti cenimo naravno okolje. Plaža je naravnost zunaj Robinson Crusoe , z mehkim zlatim peskom, obrobljenim s sklonjenimi dlanmi. Na voljo je jedilnica na prostem, kjer lahko jedo zvitke jastoga, medtem ko otroci čofotajo v bazenu. In prvič v letovišču Aman je igrišče za golf z 18 luknjami.

V okoliških hribih je treba tudi veliko postoriti. Antonio Alvarado, redni vodnik v letovišču, ki je v preteklosti že bil prvak v borilnih veščinah, vodi sprehode po naravi in ​​izlete z gorskimi kolesi z vznemirljivim vedenjem. Pojasnjuje uporabo zdravil za rastline, odtrga otekle pasijonke s trte in na ostrih vejah razbije kokosove orehe, da si deli meso z močno aromo. Nekega popoldneva sva s spremljevalcem dosegla greben valovite poti in naletela na divjega konja, ki ga je Alvarado nežno odgnal. (Za trenutek se mi je zdel kot glasbeni video iz osemdesetih.) Po kakšni uri nežnega napora smo prispeli do spregleda s panoramskim razgledom na hribe in ocean, pa tudi dva uslužbenca Amanere, ki sta ohlajena čakala Viognier in sendviči iz pršuta in burrata .

Večina obrokov v letovišču je v tem splošno evropskem načinu. Kuhar je Italijan, sous-chef Mehičan in slaščičar Španci - čeprav raznolikosti osebja ne bi nujno izbrali iz menija. Tatarski biftek, rižota in snapper Folija so nosilci za kuhinjo. Čeprav so utrinki navdušeni, zlasti mehiški zajtrk (huevos rancheros, zadovoljivo pikantni piščančji čilaki), se cena večinoma drži preizkušenega. Floto + Warner

Pravi poudarek pa je možnost interakcije z osebjem. Ogled mangrove, ki ga je hotel organiziral, začenši v bližnjem Río San Juan, je bil nepozaben zaradi osupljivega pogleda na deset gnezd črnega biča in čaplje ter priložnosti za srečanje Juana Carlosa Garcie, prijaznega kapetana motornega čolna, ki nam je ponudil predsednico piva in razkril skriti plavalni zaliv. Victor Rojas Gomez, voznik, ki je vodil ekskurzijo, je opozoril na mesta, kot sta priljubljena Playa de la Guardia, hibrid plesnega kluba / avtopralnice v središču mestne družbene scene, in njegova hiša, značilno ognjiča pobarvana z dremajoči pes od spredaj. Tudi to je zdaj tvoj dom, je rekel in zdelo se je, kot da misli resno.

Juan Alberto Martinez, znan kot Babunuco, po svoji legendarni restavraciji v gorah pogosto pride v letovišče, da gostom predstavi dominikanske cigare. Vsi poznajo kubanske cigare, a naše so prav tako dobre, je povedal in pokazal nežno umetnost valjanja listov in zlaganja konice. Vztraja, da nobena cigara ni popolna brez Mame Juane, regionalne pijače iz suhega lubja, ruma, medu in rdečega vina. Recepti se razlikujejo; Babunucova, ki jo mesec dni fermentira v veliki steklenički Johnnie Walker, je skrivnost. Najbolje je, da ga srka neskončni bazen, ki namerno nima luči, da bi ustvaril boljše odseve, še posebej, ko zvok akustične kitare odnese iz restavracije in preplavi nebo, gosto z zvezdami. Vidite, zakaj je rak tako želel ostati.

amanera.com ; casitas od 950 $.