Tragedija je udarila v nebo, ko je kapitan ameriške letalske družbe Michael Johnston (57) umrl med pilotiranjem leta iz Phoenixa v Boston v ponedeljek. Ko Johnston ni mogel leteti, sta kopilot in posadka v sili pristala v Syracuse v New Yorku. Vsi potniki in dodatna letalska posadka so prispeli nepoškodovani.
Medtem ko so med letom izjemno redke stvari narobe - Mednarodna organizacija civilnega letalstva poročali stopnja nesreč 2,8 na vsakih milijon odhodov - stvari se res zgodijo. Od nujnih zdravstvenih stanj do izgube nadzora zrakoplova in mehanskih okvar lahko včasih najbolj nepričakovan incident ogrozi rutinski let.
Ko odpovejo motorji, kapitani so onesposobljeni ali gorivo zmanjka, se obrnemo na svoje usposobljene in junaške kapitane, kopilote in posadko, da naša letala varno vodijo domov.
Let Qantas 464, oktober 2014
Lani v Sydneyju sta bila kapetana Qantasa Jerema Zwarta in njegovega kopilota Lachlana Smaleja po varnem pristanku leta 464. kot junaka hvalila z vetrom, ki je divjal skoraj 70 milj na uro, in hudim dežjem, sta Zwart in Smale lahko letela kar skozi oko nevihte in izvedel popoln pristanek.
Let US Airways 1549, januar 2009
Skoraj vse v zvezi s tem slavnim pristajanjem v sili je čudežno, od vzroka dvojne odpovedi motorja (kanadske gosi zaužijeta oba motorja) do skoraj milinega vpliva na reko Hudson. Kapetanu Chesleyju B. Sully Sullenberger so status junaka podelili vsi, od Michaela Bloomberga do Laure in Georgea Busha. Letalo, ki je mimo mostu George Washington plulo manj kot 1000 metrov, je pristalo popolnoma nedotaknjeno.
Let 236 Air Transat, avgust 2001
Pilot Robert Piché je medije prosil, naj ga ne označujejo za junaka, a njegova sposobnost varnega pristanka letala na nič goriva nakazuje, da je. Na poti od Toronta do Lizbone, le 40.000 čevljev sramežljiv, je Piché zaradi pomanjkanja goriva izgubil moč pravega motorja. Le nekaj minut kasneje je odpovedala tudi levica. Piché in njegov kopilot Dirk DeJager sta letalo nagovorila na drsenje, ki ga je držalo 80 milj, dokler ni pristalo na majhnem otoku na Azorih. Kljub nekaj poškodbam so vsa posadka in potniki preživeli.
Letalo British Airways 5390, junij 1990
Nekaj več kot 20.000 metrov nad Oxfordshirom je kapetanovo vetrobransko steklo izpuhtelo. Nenadna sprememba tlaka je iz letala iztisnila 42-letnega kapitana Tima Lancasterja, razen njegovih nog, ki jih je držala stevardesa Neil Ogden. 39-letni kopilot Alistair Atcheson si je nadel kisikovo masko in odletel z letalom. Vsi so preživeli, tudi Lancaster.
Let 006 družbe Chinese Airlines, februar 1985
Po izgubi moči v enem od motorjev je 747 v manj kot treh minutah strmoglavil 30.000 čevljev. Letalo se je začelo sukati proti oceanu in le nekaj sekund časa je ostalo, da je pilot Min-Huan Ho prevzel nadzor nad letalom. Z le enim motorjem je letalo odpeljal do San Francisca. Šele nato je bilo razglašeno za zasilni pristanek.
Let Air Canada 767, julij 1983
Nekje nad Ontariem je novemu Boeingu 767 kapitana Roberta Pearsona - napolnjenem z 61 potniki in osmimi člani posadke - zmanjkalo goriva in je izgubil moč. Pearson in njegov prvi častnik, gospod Maurice Quintal, sta več kot 100 kilometrov drvela po ravnini na zapuščeno vojaško letališče v Gimliju. Letalo je postalo znano kot The Gimli Glider in Pearson je postal legenda.
Let 009 British Airways, junij 1982
Dame in gospodje ... je kapitan Eric Moody rekel svojim potnikom. Imamo majhen problem. Vsi štirje motorji so se ustavili. Trudimo se, da bi ga dobili pod nadzorom. Verjamem, da niste v preveliki stiski. 24. junija 1982 je Moody izvedel eno najbolj izrednih pristankov v zgodovini letalstva - in eno najbolj neverjetnih podcenjevanj vseh časov. Med letenjem nad Indijskim oceanom so se vžgali štirje motorji Boeinga 747, kabina pa se je napolnila z žveplenim dimom: letalo je letelo skozi oblak vulkanskega pepela. Ko je letalo začelo padati in izgubljati zračni pritisk, ga je Moody poslal v nos, da je hitro dosegel zračno višino. S tem je vrnil življenje trem motorjem, kar mu je omogočilo, da je letalo manevriral na vzletno stezo.
Melanie Lieberman je asistentka digitalne urednice pri Travel + Leisure. Spremljajte jo na Twitterju in Instagramu na @melanietaryn .