Med letoma 1892 in 1954 so priseljenci, ki so prispeli na obale ZDA, šli pod visokim obrazom Lady Liberty, preden so pristali na otoku Ellis. Ellis Island, predelovalni center za več kot 12 milijonov ljudi, si je prislužil dvomljiv vzdevek Otok upanja, Otok solz.
Po zaprtju je bil otok Ellis preurejen v muzej. Vsako leto obiskovalci pridejo na pogled na zgodovinski prehod v New York - vključno z arhitekturo renesanse Revival z zapletenimi ploščicami Guastavino. Toda kraj, kot je otok Ellis, ni brez svojega deleža skrivnosti in neznanih dejstev.
Otok Ellis je bil nekoč komajda tudi otok
Če se vrnete nekaj stoletij nazaj, boste ugotovili, da je bilo mesto na otoku Ellis zgolj del plimovanja, ki so ga kolonizirale ostrige, ki so bile pomemben vir hrane za domače prebivalce Lenape. Eno od stanovanj so sčasoma poimenovali otok Gibbet (potem ko so tam javno obesili nekaj piratov), preden ga je kupil Samuel Ellis (čigar ime je ostalo okrog). Sčasoma je otok postal mesto Fort Gibson in je večino 19. stoletja še naprej deloval kot vojaška baza. Šele ko je gradnja železnic na severovzhodu zahtevala prostor za polnjenje zemljišč, je otok narasel.