Zlata svetloba je ravno začela padati nad bujno pokrajino, vzhajajoče sonce je ogrevalo dvorišče iz rdeče opeke s pogledom na posestvo v velikosti 12 hektarjev tik pred Nairobijem. Začulo se je tresenje peletov v kovinski posodi in skupina žiraf se je začela počasi prebijati po zelenju do roba posestva iz 1930-ih, ki se je zdelo, da so ga oskubili naravnost iz angleškega podeželja.

Ravnokar smo prispeli prejšnje jutro s povsem novim direktnim letom Kenya Airways iz JFK in smo bili seveda izčrpani. Ko pa smo se peljali mimo mesta in se potegnili skozi težka vrata dvorca Žiraf, zagledali prvi pogled na ikonične živali v daljavi, se je zdelo, da se je zamik stopil. Številni v turistični industriji po vsej Keniji so upali, da upajo, da bo novi neposredni let prinesel več poslov, toda eno je bilo gotovo: v New Yorku ni bilo nič takega, kot da bi spali in se zbudili pred žirafami.

„Zmožnost neposredne interakcije z žirafami vam omogoča globlje spoznanje, kako neverjetno lepe so. In potem je druga reakcija 'to so prostoživeče živali in so ogrožene prostoživeče živali,' je povedala Tanya Carr-Hartley, lastnica žirafske graščine in zbirke Safari. 'Trudimo se, da ljudje razumejo, da gre za vzrejni program in da gre za ogroženo vrsto - seveda je celotna eklektičnost tega vratu v hiši izredno smešna.'

Dvorec Giraffe je bil prvič zgrajen leta 1932 in je v sedemdesetih letih pozdravil svoje podpisane živahne živali. Dvorec in sosednji Žirafov center , zdaj ima 10 žiraf Rothschilda, ki se prosto gibljejo po 140 hektarjih zaščitenih zemljišč. Center za žirafe se je začel kot program vzreje za boj proti upadajočemu številu žiraf Rothschilda v Keniji, zdaj pa jih je po vsej državi več kot 300. Po poročanju Carr-Hartleyja je sam center Žiraf pozdravil pet mladih žiraf

Dvorec običajno rezervira od devet mesecev do dve leti vnaprej, večina ljudi pa ostane eno ali dve noči, je povedal Edgar Orlando, eden od upraviteljev v hotelu. In med majhnostjo hotela (na voljo je samo 12 sob in približno trije uslužbenci na vsakega gosta) in pomanjkanjem ograje, bi vam bilo odpuščeno, ker bi se počutili, kot da bi bile te visoke živali tam samo za vas.

Zvezda je Edd, največji med žirafami in eden najprijaznejših. Toda pazite na Daisy in Salmo, ki sta sicer veseli, če imate kakšen priboljšek, ki ju poznamo kot maslo za glavo. Z mislijo na te nasvete sem se nekaj ur po prihodu ustavil na enem izmed plišastih stolov na terasi s kozarcem rdečega vina v roki. Megla se je začela naseliti na zemljišču, kar je posestvu dalo nadrealističen občutek, eden od uslužbencev dvorca pa je tiho zaklical v daljavo, Stacey . Bila je daleč stran, a žirafe imajo brezhiben sluh. V poltemi je obrnila glavo in skoraj neprijetno se je Stacey odpravila k nam, ko je bila Lily, njen otrok, rojen leta 2016, obkrožen. In kar tako, bil sem iz oči v oči z žirafo, ki je stala na dvignjeni terasi, ko mi je njen praskasti, mokri jezik potegnil priboljšek iz roke.

Bil je dan, napolnjen z živalmi, saj smo preživeli čas na David Sheldrick Wildlife Trust , ki reši mlade slone in nosoroge, ki so osiroteli zaradi vsega, od lova do suše. Vdrli smo skozi gozd ob robu narodnega parka Nairobi in se odpravili proti jasi, kjer se je veselo stisnilo skoraj dva ducata slonov. Potisnili so nas - kot da bi vedeli, da je čas, da se vrnemo po majhni stezi -, nato pa so se čez noč odpravili po gozdu in v svoje ograjene prostore, na veselje človeških obiskovalcev, katerih rejniške donacije so zaupanju pomagale, da je naredila pomembno delo.

Matbronze Art Gallery, Kenija Zasluga: z dovoljenjem Giraffe Manor

Tistega popoldneva sem živali pustil na mestnem sprehodu po lokalnih butikih, z veseljem preživel še nekaj ur namakanja živahnega mesta pred odhodom v Savano. Ob Kultura , zbirka več kot ducata trgovin, majhne nagačene safari živali so na policah čakale z otroško domišljijo. In v bližini Langata Link Trgovine so se na dvorišču zbrale majhne skupine, ki so vrtoglavi zbirki vrhunskih čajnih brisač z natisnjenimi minimalističnimi živalmi posodile vrvež.

Carr-Hartley je ugotovila, da so kraji, kot so Muzej Karen Blixen , nekdanji dom avtorja knjige 'Out of Africa, and Narodni park Nairobi so priljubljena postajališča, a naraščajoča umetniška scena v Nairobiju je vznemirljiv dodatek mestu. Če ga želite izkusiti iz prve roke, obiščite galerije kot Matbronze (ki je specializirano za bronaste vrste divjih živali), Enkratna galerija sodobne umetnosti , in Umetnostna galerija Banana Hill .

Dvorec Žiraf, Kenija Zasluga: z dovoljenjem Giraffe Manor

Naslednji dan sem pozdravil tiho vedrino dvorca Žiraf, zbudil sem se pred svitanjem in stopil na balkon naše sobe v Vrtni graščini, pri čemer sem se jekal pred zgodnjim jutranjim mrazom. Čez dvorišče sta v zajtrkovalnici glavne hiše stala pripravljena par žiraf, katerih glave so že izginile skozi spodnja okna.

Med požirki kave in tik pred mojimi jajci Benediktom smo hranili žirafo, potem ko je žirafa pokukala skozi odprta stekla v iskanju lastnega jutranjega obroka. Ko smo se pripravili na odhod, sem se obrnil nazaj, da bi si še zadnjič ogledal dvonadstropno posestvo in žirafe, ki zdaj stojijo med drevesi, in si nisem mogel pomagati, da bi se počutil, kot da smo bili v neki skrivnosti - skrivnosti to je bilo treba deliti.