Navadil sem se slišati Ali je tam sploh kaj snega? kot sem lani načrtoval svoj smučarski izlet na jezero Tahoe. Pesimistični refren, ki ga je očitno navdihnilo sneženje iz prejšnjega leta, metrika, za katero domačini ne bi mogli poslabšati.

Pa se je.

Veliko jezero Tahoe smučišča - Homewood je en primer - zaprt precej pred koncem povprečne smučarske sezone pozimi 2014–2015 zaradi pomanjkanja snega, medtem ko se drugi lokalni operaterji, kot so nekatera podjetja za snežne sani, sploh niso nikoli odprli.

Hitro prehod na to smučarsko sezono in večina krajev Lake Tahoe je odprla dneve, v nekaterih primerih pa tudi tedne pred običajnim datumom začetka. Sierra-at-Tahoe na primer, je sledil eni najzgodnejših zaprtj smučarske sezone z njenim najzgodnejšim odprtim dnem v desetletju. Teren, ki že nekaj let ni bil smučljiv zaradi majhne pokritosti, je bil nenadoma v igri in je bil smučljiv že veliko prej v letu.

Med počitnicami sem smučala med počitnicami, ki običajno niso odprte do februarja, ker je jezero Tahoe prejelo toliko snega, je dejala zlata medalja južnega jezera Tahoe in zimska olimpijska zimska olimpijska medalja Maddie Bowman.

Od prvega uradnega zimskega tedna so številna smučišča na jezeru Tahoe presegla ali so se skoraj približala skupnim snežnim padavinam vsega lanskega leta. Nebeško je imel snežni nanos, ki je bil več kot 160% povprečja za ta čas, medtem ko Kirkwood , južneje, je bila na 170%. Medtem so na severni strani jezera na smučiščih, kot je dolina Squaw, skoraj vsak dan od odprtja skoraj vsak dan, Squaw in Northstar pa sta med drugim zabeležila več kot 200 centimetrov snežnih padavin.

Sporočilo za popotnike je preprosto: na smučanje ne čakajte pomladi. Veliko sneženje in nadpovprečna snežna odeja je ustvarila teren in razmere, ki jih pogosto opazite šele pozimi, kot je namigovala Maddie Bowman.

Po mnenju domačega smučarja Lake Tahoe in ameriškega smučarja prostega sloga Kylea Smaineja so odlični pogoji v zgodnji sezoni zaslužni za konstanto sneženja od začetka novembra. Kot pravi Smaine, je od zahvalnega dne skoraj vsak teden zapadel sneg, letovišča pa so ustvarila popolne, mehke pogoje, kar je odprlo teren, ki ga že nekaj let nisem smučal.

Odlične smučarske razmere so v veliki meri pripisane El Niñu, vremenskemu vzorcu, v katerem lahko segrevanje vzhodnih ekvatorialnih voda Tihega oceana povzroči nevihte, ki prinesejo nadpovprečne padavine. To sicer ni vedno tako, toda po podatkih NASA-jevega laboratorija za reaktivni pogon je El Niño v Sierrah v letih 1983 in 1998 prinesel dvojni snežni nanos. Morda še bolj zanimivo je, da je El Niño v Kaliforniji pogosto najmočnejši v najhladnejših zimskih mesecih. Jezero Tahoe je večino sneženja opazilo pozno jeseni in v prvih nekaj tednih zime. To pomeni, da bi to lahko bil le začetek optimalnih smučarskih razmer tako na tem območju kot na splošno po vsej Kaliforniji in drugih delih zahodnih držav ZDA.

Kaj je to pomenilo za jezero Tahoe, je nekaj najboljših smučarskih razmer v zadnjem desetletju. Kot je povedala Hannah Teter, zlata zimska olimpijka, se jezero Tahoe končno vrača v normalno stanje in nazaj v razlog, zakaj sem se sem preselil pred desetimi leti.

Čeprav so v preteklih letih morda morali skrbno načrtovati smučarske počitnice na jezeru Lake Tahoe, glede na to, katera gora je prejela najnovejši sneg, je letos na smučiščih Lake Tahoe videti optimalne razmere. Po besedah ​​Kevina Cooperja, višjega komunikacijskega direktorja za Heavenly in Kirkwood, ta določa preostanek zime in bi lahko celo podaljšal zimsko smučarsko sezono, če bi se trend tedenskih snežnih neviht nadaljeval v hladnejših zimskih mesecih.

Tudi ob letošnjem sneženju bodo vremenske razmere, na primer močan veter, vplivale na urnike dvigal in kablov. V tem primeru Smaine priporoča Sierra-at-Tahoe v South Lake Tahoe in Sugar Bowl ali Northstar v North Lake Tahoe, ki sta bolj zaščitena pred vetrom.

Letošnje zgodnje zimske razmere koristijo tudi ne-smučarjem. Veliko zimskih operaterjev na prostem se je že odprlo, ko se v zadnjih nekaj letih niso odprli zaradi pomanjkanja snega. To vključuje Snežne sani Zephyr Cove, ki že od decembra opravlja dnevne ture z motornimi sanmi s pogledom na jezero po jezeru Tahoe.

Poleg tega letošnje sneženje (in napovedano sneženje) vpliva na razmere na cestah, kot da ni bilo zadnjih nekaj let v jezeru Tahoe. Če se vozite okoli jezera Tahoe, zlasti po sekundarnih cestah, boste na svojem avtomobilu potrebovali verige, če nimate štirikolesnega pogona. Upoštevajte to zlasti pri najemu avtomobila in pri izbiri letenja v Reno ali San Francisco, saj bodo snežne nevihte bistveno vplivale na vaš čas potovanja. Za jezero Tahoe pa je to dobrodošla slabost tiste, ki je bila zima navzgor.