V svojih fantazijah, ko si predstavljam, kako se izogibam vrvežu življenja na oddaljenem otoku, sem na soncu obsijani beli peščeni plaži, obkroženi z turkiznimi vodami - saj veste, Maldivi. Mogoče nekje na Karibih. Ne zabavam se na odročni, skalnati morski obali, kjer je visoka temperatura tudi poleti približno 50 stopinj Celzija.

Toda točno to sem dobil na otoku Fox, ki leži sredi aljaškega narodnega parka Kenai Fjords - eden redkih narodnih parkov to je mogoče doseči samo s čolnom. Če pridete tja, potrebujete razgledno stekleno kupolo vožnja z vlakom na aljaški železnici od Anchorage do Sewarda, čemur je sledila 45-minutna vožnja z ladjo od Sewarda čez zaliv Resurrection.

Otok Fox, ki je pogosto zavit v duhovno meglo, je znan po razgibanih pečinah, čisti vodi in plažah, pokritih z ravnimi, gladkimi kamenčki, ki so kot nalašč za preskakovanje. Cilj - dostopen izključno prek avanturističnega podjetja (in upravljavca prenočišč) Pursuit’s Kenai Fjord Tours - je za obiskovalce odprt le med koncem maja in začetkom septembra (letos se sezona zavije 1. septembra), zato je okno za doživetje njegovih skrivnostnih obal kratko. Ampak, kot sem se naučil, se splača.

Kot Newyorčan je zame tipična pustolovščina na prostem, ki je 10 minut hoje do parka Prospect in morda prečkanje njegove velike trate. Enkrat sem izkoristil 15-minutno brezplačno uro kajakaštva na East Riveru. Ko je Aljaska praznovala 60. leto državnosti, sem začutila, da je pravi čas za avanturo, čeprav so me potovanja Pursuit-a zanimala in zaskrbljena, da bi lahko preizkusila moje meje. Paket (od dveh noči do 1340 USD na osebo, glede na dvojno zasedenost) vključuje vožnjo z ladjo do in iz Sewarda na otok; obroki, ki poudarjajo lokalne aljaške sestavine; in dvourni voden kajak. Nekako sem se pustil, da so me nagovorili, da nadgradim na celodnevno turo, ki me je zvabila obljuba opazovanja puffin in morskih levov.

Prvo noč na otoku je udarila nevihta. V kabinah ni nobenih električnih vtičnic, brez WiFi-ja, brez televizorjev in pikčaste celične službe (dom ima polnilno postajo, osebje pa ima rezervne komunikacije s celino), zato sem bil v bistvu prisiljen izklopiti. Glavni vir otoka je sončna energija (ki kljub megli šokantno zagotavlja zanesljivo toplo vodo in elektriko). Vsaka kabina je opremljena s kopijo divjine ameriškega umetnika Rockwella Kenta Wilderness: A Journal of Quiet Adventure na Aljaski, ki jo je končal, ko je na otoku preživel zimo 1918 do 1919. Ker nisem imel več kaj početi, sem odprl prvo poglavje in čakal, da bo dež minil.

Naslednje jutro sem se napotil v kočo na prekratki pouk kajaka Dannyja iz kajakaškega morja Sunny Cove, ki v sodelovanju z Pursuit vodi vse ture z otoka Fox. Danny me je pomiril, da je dejstvo, da je oblačno, dobro - sonce pogosto prinese veter, zaradi česar je pokonci v kajaku težje. Toda takoj, ko smo se oddaljili, sem se takoj počutil iz globine, saj so moji spremljevalci z lahkoto veslali mimo mene in moje podlakti so že utripale. Danny je bil potrpežljiv in mi je (znova) demonstriral, kako držim veslo, da me ne bo bolelo.

In potem mi je rekel, naj pogledam desno, kjer sem se soočil z ogromno skalno steno, posejano z zabuhami. Zacvilil sem, prijel fotoaparat in ga usmeril v debele, vesele ptičke, ki so leteli okrog nas. Kmalu so ure popustile, ko smo veslali po zalivu in opazili več puffin, kosmatih morskih levov in plešastih orlov. Danny nas je pripeljal do skritega zaselka, imenovanega Humpy Cove, kjer se morje sreča s sladkovodno reko, ki je napolnjena z drstim lososom in napaja velikanski slap. Rečne vidre so se tudi pozdravile v vodo in iz nje. Na hrbtu vesla je sonce doseglo vrh med oblaki. Uspelo mi je, z dvema skoraj otopelima rokama kot dokaz. Tisto noč sem po izjemni večerji lokalnega lososa in krmnih gobec trdno spal.

Morski levi, Safari za divje živali na Aljaski Zasluge: Kylie Fly

Naslednje jutro je šesturni ogled narodnega parka Kenai Fjords je bil povsem nov na bleščeč način, ko smo zdrsnili mimo treh visokih ledenikov, vključno z veličastnim ledenikom Ailik, kjer smo se ustavili sredi lebdečih ledenih gora, da bi slišali njegovo gromko teljenje. Na poti nazaj v Seward smo šli mimo kitov in ork, poleg še morskih levov, vidr in puffinov.

Na koncu je bil moj le majhen okus epske pustolovščine, ki jo ponuja Aljaska. Ne glede na to, ali gre za 10-dnevno križarjenje, pohodništvo po narodnem parku Denali, smučanje v Girdwoodu ali opazovanje medvedov v narodnem parku Katmai, to je leto, da se to zgodi.