Grand Central Terminal ni le ena najlepših železniških postaj na svetu, ampak je tudi ena najzanimivejših znamenitosti New Yorka. Postaja je gostiteljica več kot 750.000 ljudi, ki jo dnevno prečkajo, postaja križišče za domačine, potnike in turiste z vsega sveta. Zgrajen je bil leta 1913 s komodorjem Corneliusom Vanderbiltom, bil naj bi simboliziral bogastvo in moč v času, ko so železnice olajšale potovanje kot kdaj koli prej. Po bogastvu na parnikih je Vanderbilt usmeril pogled na železnico in dal zgraditi čudovito postajo Beaux-Arts iz razkošnih materialov, kot so tennesseejski in botticinski marmor, medenina, opali in ploščice Guastavino. Čeprav se vam znamenita znamenitost do zdaj zdi že dobro uhojena, vas bo teh enajst skrivnosti morda presenetilo.

1. V notranjosti je skrit lokal

Vsi vedo za bar Oyster, a ste vedeli, da je v njem tudi razkošen bivalni prostor? Vstopite na postajo z avenije Vanderbilt in se odpravite na nivo balkona. Tam boste našli čudovit bar, kjer natakarice v črnih oblekah, biserih in rdečih šminkah strežejo koktajle, ki jih navdihuje Jazz Age, kot je dekadentni prohibicijski udarec. Prefinjen prostor je bil prvotno pisarna tajkuna Johna W. Campbella, prijatelja Corneliusa Vanderbilta. Leta 2007 so ji povrnili nekdanji sijaj, skupaj z orientalskimi preprogami, porcelanskimi vazami, masivnim kamnitim kaminom, okenci iz svinčenega stekla in plišastih zofah. Tu je izročen eden najboljših skritih lokalov v New Yorku.

2. Obstajata dve dragoceni uri

Zunaj, na fasadi postaje, je največja ura na svetu Tiffany , ki tehta 1.500 ton in ima premer trinajst metrov. Iz medenine in vitražov je obkrožen s kipom, ki prikazuje rimske bogove Merkur, Hermes in Minervo, ki ga je zasnoval francoski umetnik Jules-Félix Coutain. V notranjosti glavne dvorane je štiristranska kroglična ura, ki sedi na informacijskem kiosku, vredna približno 10 milijonov dolarjev. Njeni štirje obrazi so narejeni iz opala v medenini z medeninastim želodom na vrhu - simbol družine Vanderbilt.

3. Motivi hrasta in želoda so povsod

Geslo družine Vanderbilt je bilo Veliki hrasti rastejo iz majhnih želodov. Cornelius Vanderbilt je želel, da vsi vedo, da je odgovoren za čudovito postajo, zato je dal francoskemu umetniku Sylvainu Saliéresu ustvariti okrasne cvetove iz brona in kamna, obremenjene z motivi hrastovih listov in želoda. Vohljate jih lahko po okrasnih rezbarijah v dvorani Vanderbilt, po lokih, ki segajo do stropa v glavni dvorani, in po velikanskih bronastih lestencih, postavljenih po celotni postaji.

4. Izvor galerije šepetanja ni znan

V prehodu blizu bara Oyster stoji akustično čudo, znano kot Whispering Gallery. Dve osebi, ki stojijo na nasprotnih kotih obokanega oboka, lahko komunicirajo, njihovi glasovi pa odmevajo kot telefonska igra, ki je nihče drug ne sliši. Izjemen obokani strop je izdelan iz lokov s ploščicami Guastavino, kot je Oyster Bar, vendar nihče ne ve, ali je bil namen ustvariti ta zvočni učinek.

5. Strop ozvezdja je nazaj

V glavni dvorani je bil strop prvotno namenjen strešniku, ko pa je zmanjkalo časa in denarja, je umetnik Paul Helleu prišel namesto tega oblikovati fantastično fresko. Astronom univerze Columbia je potrdil umetnikov načrt za natančnost, vendar se je izkazalo, da so slikarji načrte postavili na tla, medtem ko so delali, zaradi česar so bila ozvezdja naslikana v obratni smeri.

6. Teniška igrišča so znotraj postaje

Malo znano dejstvo je, da Teniški klub Vanderbilt je v četrtem nadstropju in je odprt za javnost. Kdor je pripravljen plačati cene od 200 do 280 USD na uro, si lahko rezervira čas na igriščih in v fitnesu.

7. Windows ima skrite poti

Čeprav se ta skrivnost dobro skriva, imajo velikanska okna, vidna iz glavne dvorane, skrite steze, ki ponujajo pogled na postajo iz ptičje perspektive. Obstajajo, tako da jih lahko zaposleni, ki delajo v pisarnah nad terminalom, vodijo po njem, ne da bi se borili med gnečo spodaj. Čeprav je javni dostop zelo odsvetovan, so sprehajalne poti dostopne če jih znate najti.

8. Skrivni vhod v Waldorf

Dvonadstropna vlakovna lopa, skrita pod postajo, vsebuje 33 kilometrov tirov - več kot dvakrat toliko kot otok Manhattan. VIP-ji, ki se želijo izogniti javnemu pogledu, so uporabili zelo tajno skladbo, znano kot Skladba 61 , da se okoli. Poveže se z dvigalom, ki gre neposredno v hotel Waldorf Astoria. Predsednik Franklin Delano Roosevelt naj bi ga uporabil za skrivanje otroške paralize pred javnostjo. Predsedniku je še vedno na voljo, ko je v mestu, za vsak primer, če bi moral zasilno izstopiti iz hotela.

9. Strogo skrivna soba se na načrtih ne pojavlja

Šele v osemdesetih letih so uradniki priznali obstoj a strogo tajna soba, znana kot M42 , čeprav njegova natančna lokacija še danes ostaja dobro varovana skrivnost. 22.000 kvadratnih metrov velike komore, deset nadstropij pod glavno dvorano, ni prikazano na nobenem načrtu ali zemljevidu postaje, hkrati pa je vsakdo, ki je hotel spustiti tja, tvegal, da ga ustrelijo stražarji. Vsebuje vrsto ali rotacijske pretvornike, ki so bili nekoč odgovorni za nadzor električne energije, ki je napajala vlake, ki povezujejo vzhodno obalo. Če bi bil ogrožen, kot so to nacisti poskušali storiti med drugo svetovno vojno, bi bil celoten železniški sistem oslabljen.

10. Postaja je ušla rušenju

Do petdesetih let so avtomobili in letala postali modni način prevoza, leta 1954 pa je New York Central hotel porušiti čudovito postajo lepote Beaux Arts. Predlagano je bilo, da zastopijo nebotičnike, a na srečo ti načrti nikoli niso nastali. Potem ko je bila prvotna, čudovita postaja Penn porušena leta 1963, so se zaščitniki borili, da bi rešili Grand Central. Predvsem sta se Jackie Onassis in legendarni arhitekt Philip Johnson združila v odbor za reševanje Grand Central Station in uspela.

11. Postalo bo še večje

Grand Central je morda videti končan, toda Projekt dostopa do vzhodne strani naj bi terminal do leta 2023 še razširil po ceni približno 10 milijard dolarjev. Nov terminal bo Long Island Railroad omogočil, da se ustavi pri Grand Centralu, kar bo olajšalo življenje potnikom, ki poskušajo doseči vzhodno stran, ki mora iti skozi postajo Penn. Pod Park Avenue bo zgrajena popolnoma nova postaja LIRR, ki bo zagotavljala povezave do sedmih linij podzemne železnice, ki potekajo skozi Grand Central.